Bokscompetitie ter waarde van $5 Miljard: Schoonmaak of overname?

Bokssupporters opgelet: Saoedi-Arabië staat op het punt de bokswereld op zijn kop te zetten. Na een reeks spraakmakende gevechten op Saudische bodem, lijkt het land nu een miljarden-imperium te willen bouwen met een gloednieuwe bokscompetitie.

De afgelopen jaren is Saoedi-Arabië, onder leiding van topadviseur Turki Alalshikh, uitgegroeid tot een onmisbare speler in de wereld van vechtsporten. Met gigantische beurzen heeft het land talloze topwedstrijden naar zich toe weten te trekken. Denk bijvoorbeeld aan gevechten als Tyson Fury vs. Oleksandr Usyk, Anthony Joshua vs. Francis Ngannou en Deontay Wilder vs. Zhilei Zhang – allemaal in 2024 alleen al!

Ook in de wereld van Mixed Martial Arts (MMA) waagt Saoedi-Arabië een steeds grotere stap. Vorig jaar investeerde het investeringsfonds al $100 miljoen in de Professional Fighters League (PFL). Daarnaast heeft het land een deal gesloten met de UFC, die later deze maand een evenement in het Midden-Oosten organiseert.

Miljarden Bokscompetitie in de Maak

Het lijkt erop dat de ambities van Saoedi-Arabië in vechtsport nog lang niet op zijn. Volgens bronnen van Reuters is het Public Investment Fund (PIF) van Saoedi-Arabië in gesprek om een gigantische bokscompetitie op te richten. Dit zou de structuur van de bokssport fundamenteel kunnen veranderen.

Promotors werken samen

Meerdere bronnen melden dat enkele van de grootste bokspromotors ter wereld al betrokken zijn bij de deal. Namen als Eddie Hearn’s Matchroom Boxing en Oscar De La Hoya’s Golden Boy Promotions worden genoemd.

Als alles volgens plan verloopt, zou de nieuwe bokscompetitie een waarde hebben van $4 tot $5 miljard. Met wellicht ook UFC ster Conor McGregor als investeerder.

Turki Alalshikh architect achter de schermen

Het rapport bevestigt ook de cruciale rol van Turki Alalshikh in deze onderhandelingen. Hij zou al enkele maanden aan de deal werken. De precieze structuur en werking van de competitie zijn echter nog onbekend. Toch lijkt het erop dat het PIF vastbesloten is om de deal te sluiten.

Schoonmaak in Bokswereld

Alalshikh heeft herhaaldelijk zijn intentie uitgesproken om de bokswereld te saneren. Dit was een van de drijfveren achter het gevecht tussen Tyson Fury en Oleksandr Usyk, dat in mei 2024 resulteerde in de eerste onbetwiste zwaargewichtkampioen sinds Lennox Lewis in 1999.

De potentiële oprichting van deze miljarden-competitie kan een aardverschuiving veroorzaken in de bokswereld. Welke impact dit zal hebben op bestaande organisaties, vechters en fans blijft vooralsnog onduidelijk. De komende weken en maanden zullen ongetwijfeld meer duidelijkheid brengen over de details en de haalbaarheid van dit ambitieuze project.