UFC 291: Hoe je Poirier vs. Gaethje 2 ‘BMF’ titelgevecht kunt bekijken, starttijd, vechtkaart

De UFC keert zaterdag terug naar Utah voor UFC 291 in Salt Lake City. Met de “BMF” titel op het spel, je kunt het zien vanaf 04:00 uur op DIscovery+.

UFC 291 heeft een hoofdprogramma dat om 04:00 uur ’s avonds Nederlandse tijd begint en wordt uitgezonden op Discovery+. De voorprogramma’s worden uitgezonden op ABC en ESPN en zijn ook te zien op ESPN+.

In het hoofdgevecht neemt voormalig interim lichtgewicht kampioen Poirier (29-7 MMA, 21-6 UFC) het op tegen Justin Gaethje in een herkansing. De ervaren vechters, beiden bekend om hun neiging tot gewelddadige vechtpartijen, stonden in 2018 al tegenover elkaar – met een TKO-overwinning in de vierde ronde voor Poirier.

Een event vol vuurwerk met topgevechten

Dit keer gaat de “BMF” titel naar de winnaar. Deze titel werd in wezen bedacht voor het gevecht van Nate Diaz met Jorge Masvidal in 2019. Sinds hij in 2019 een titelgevecht tegen toenmalig kampioen Khabib Nurmagomedov verloor, heeft Poirier vier van zijn vijf gevechten gewonnen, waaronder twee tegen Conor McGregor.

Gaethje (24-4 MMA, 7-4 UFC) is niet alleen uit op het winnen van de “BMF” titel, maar ook op wraak voor zijn verlies tegen Poirier in 2018. Na die nederlaag tegen Poirier won Gaethje vier gevechten op rij tegen James Vick, Edson Barboza, Donald Cerrone en Tony Ferguson – allemaal via knock-out en allemaal goed voor bonusprijzen na het gevecht. De overwinning op Ferguson leverde zelfs een dubbele bonus op. Maar in zijn titelgevecht tegen Khabib Nurmagomedov in 2020 moest hij zich in de tweede ronde gewonnen geven. In een titelgevecht in 2022 voor de lichtgewicht titel werd hij verslagen door Charles Oliveira. Maar hij heeft ook Fight of the Night overwinningen op zijn naam staan tegen Michael Chandler en Rafael Fiziev, waarvan de laatste in maart plaatsvond.

Verder zal voormalig licht zwaargewicht kampioen Jan Blachowicz (29-9-1 MMA, 12-6-1 UFC) proberen een belangrijke stap te zetten richting een nieuwe titelkans wanneer hij het opneemt tegen ex-middengewicht kampioen Alex Pereira (7-2 MMA, 4-1 UFC), die overstapt naar het licht zwaargewicht in zijn eerste gevecht sinds hij de titel verloor aan Israel Adesanya. De titel werd onlangs vacant verklaard vanwege een blessure van Jamahal Hill, maar de UFC heeft nog niet bekendgemaakt wie zal vechten om de vacante titel. De winnaar van dit gevecht kan verwachten dat hij een van de twee wordt, hoogstwaarschijnlijk. Blachowicz verloor de titel in het licht zwaargewicht aan Glover Teixeira in 2021. Na een overwinning op Aleksandar Rakic speelde hij gelijk tegen Magomed Ankalaev in december vorig jaar voor de vacante titel, waardoor Hill enkele weken later kon winnen van Teixeira.

Spannende herkansing: Dustin Poirier en Justin Gaethje strijden om de ‘BMF’ titel

De voorlopige kaart van UFC 291 bevat ook een gevecht tussen Stephen Thompson (17-6-1 MMA, 12-6-1 UFC), die twee keer om de weltergewicht titel heeft gestreden. Hij keerde terug naar de winnende kolom in december vorig jaar tegen Kevin Holland, nadat hij in 2021 twee beslissingsverliezen had geleden tegen Gilbert Burns en Belal Muhammad, waardoor hij flink achterop raakte in de race om de titel in het weltergewicht van 170 pond. “Wonderboy” zal proberen om zijn tweede overwinning op rij te behalen wanneer hij het opneemt tegen Michel Pereira (28-11 MMA, 6-2 UFC), een gevecht dat oorspronkelijk gepland was op 10 juni. Pereira heeft vijf opeenvolgende overwinningen behaald, waaronder een split call overwinning op Santiago Ponzinibbio, die het meest recente gevecht was en plaatsvond 14 maanden geleden.

Het enige debuterende gevecht op de kaart van zaterdag is voor de 28-jarige inwoner van Chicago, Darrius Flowers (12-5-1 MMA, 0-0 UFC), die het opneemt tegen Jake Matthews (18-6 MMA, 11-6 UFC) in een weltergewicht gevecht tijdens het voorprogramma. Met UFC weltergewicht topper Belal Muhammad als een van zijn trainingspartners en mentoren, heeft Flowers vier opeenvolgende overwinningen behaald, waaronder twee knock-outs onder de LFA-banner en een first-round highlight-reel slam TKO-overwinning in Dana White’s Contender Series bijna een jaar geleden. Hij moest zich terugtrekken uit zijn geplande UFC-debuut in februari, maar zal nu ongeveer 11 maanden na zijn DWCS-overwinning weer de kooi betreden.