Hij stond vijf jaar op contract bij de UFC echter is de UFC blijkt de veteraan Josh Barnett nu ontslagen en ligt zijn contract in de prullenbak. Via diverse bronnen kwam het ontslag van Barnett naar buiten waaronder een UFC-functionaris, de bron wilde anoniem blijven aangezien er niets officieels was aangekondigd door de UFC.
Publieke waarschuwing wens doping
Het is onduidelijk wat precies heeft geleid tot het ontslag van Barnett in plaats van een terugkeer naar de kooi, waar hij meest recent ex-kampioen Andrei Arlovski versloeg tijdens UFC Fight Night 93 in september 2016. Het ontslag komt drie maanden nadat de 40-jarige vechter door het Amerikaanse antidopingagentschap was vrijgesproken voor een mislukte drugstest, alleen een publieke waarschuwing ontving van de anti-dopingpartner van de UFC zonder verdere gevolgen.