Wat een drama bij Karate Combat 58 vandaag. Sam Alvey ging snoeihard knock-out, maar het is vooral het optreden van de scheidsrechter dat de meeste woede oproept.
Het had een spectaculaire afsluiter moeten worden van een rommelige avond in Florida. Maar het hoofdevenement tussen UFC-veteraan Sam Alvey en de Cubaanse reus Robelis Despaigne eindigde in complete chaos. Alvey werd eerst twee keer knockdown geslagen, en stond wankelend weer op. Toen Despaigne nog een hoge trap plaatste en Alvey levenloos op het canvas viel, was het voor iedereen zichtbaar: dit ging veel te ver.
"Slecht voorbeeld deze scheidsrechter," zei vechtsportanalist Robin Black direct na het gevecht. “Hij was al buiten westen. Dan laat je hem toch niet verder vechten?” De beelden zijn moeilijk om te zien. Alvey bleef minutenlang roerloos liggen en kwam pas veel later weer een beetje bij.
Het incident vond plaats rond drie uur 's nachts lokale tijd, op een evenement dat uren later begon dan gepland. Fans klaagden al vroeg op de avond over technische problemen en slechte communicatie vanuit de organisatie. Vechters gingen pas rond middernacht de ring in.
Alvey liet vooraf nog weten zich goed te voelen. “Ik leef nog. Ben niet neergeschoten,” grapte hij in een video. “Er klopt niets van de geruchten. Ik moet zo vechten.” Dat hij dit nu kan navertellen, mag een klein wonder heten.
Despaigne, een Olympisch medaillewinnaar in taekwondo en voormalig UFC vechter, was met zijn lengte van ruim twee meter en explosieve stijl duidelijk een maatje te groot voor Alvey. Toch ligt de meeste kritiek niet bij hem, maar bij de scheidsrechter, die de wedstrijd had moeten stoppen na de tweede knockdown.
Volgens verschillende vechtexperts en fans moet Karate Combat snel naar hun eigen officiating gaan kijken. Zeker bij een sport waarin knock-outs hard aankomen en gezondheid op het spel staat.
Lees het artikel op de mobiele website