UFC 322 belooft vuurwerk te worden. Jack Della Maddalena verdedigt vandaag in New York voor het eerst zijn weltergewicht titel tegen Islam Makhachev. De Rus, voormalig lichtgewicht kampioen, gaf zijn titel op om de sprong naar welter te maken. Hij wil laten zien dat hij ook in deze divisie tot de besten behoort.
Della Maddalena is de underdog, ondanks dat hij eerder dit jaar Belal Muhammad overtuigend versloeg. Toch geloven veel fans en vechters dat zijn boksstijl Makhachev kan neutraliseren. Anderen verwachten juist dat de ervaring en worstelkracht van Makhachev de doorslag zullen geven.
Paddy Pimblett neemt geen blad voor de mond. “Ik hoop dat JDM hem helemaal aan gort slaat,” zei hij. Israel Adesanya voorspelt zelfs een knock-out: “Makhachev is goed, maar als Jack het staand houdt, gaat hij hem slopen.” (lees verder onder de video).
Ook Alexander Volkanovski ziet kansen voor zijn landgenoot: “Islam is goed, maar Jack is zwaarder, technisch en keihard. Ik denk dat hij verrast.” Robert Whittaker noemt het “geen makkelijke pot”, maar gelooft dat Della Maddalena het onmogelijke kan doen.
Sean O’Malley houdt het simpel: “Islam wint dit. Het wordt spannend, maar hij trekt aan het langste eind.” Michael Bisping twijfelde eerst nog, maar zegt nu: “Islam wordt dubbelkampioen. Hij maakt het af met een submission.”
Demetrious Johnson, zelf een legende, sluit zich daarbij aan. “JDM is nog een mysterie, Islam kennen we. Hij bijt zich overal doorheen.”
Volgens veel kenners heeft het duel alles in zich om het gevecht van het jaar te worden. Wat de uitslag ook wordt, UFC 322 wordt er één om niet te missen.
In het licht van recente ontwikkelingen sprak UFC-baas Dana White eerder al zijn lof uit over Makhachev, en noemt hem zelfs groter dan de sport.
Daarnaast is de UFC recent ook verrijkt met vechters als Yaroslav Amosov, wat de strijd in de hogere gewichtsklassen alleen maar spannender maakt. Het laatste nieuws over UFC-gevechten en matchmaking vind je uiteraard op Vechtsportinfo UFC.
Lees het artikel op de mobiele website