Khamzat Chimaev heeft geen blad voor de mond genomen. Na de uitspraak van de coach van Dricus du Plessis, die zei dat ze zich voorbereiden op een "grondoorlog", kwam Chimaev met een ijskoude reactie. “Laat ze zich voorbereiden op oorlog. Ik bereid me voor op moord,” zei hij.
Deze woorden zetten meteen de toon voor een gevecht dat al vuur en vonken belooft. Chimaev is nog ongeslagen in de UFC en staat bekend om zijn brute kracht en ongekende tempo. Zijn boodschap is duidelijk: dit wordt geen gewoon potje worstelen.
Na UFC Kansas liet UFC-president Dana White weten dat het gevecht tussen Chimaev en Du Plessis eraan komt. “Iedereen weet dat dit gevecht eraan zit te komen,” zei White. “Het gebeurt niet tijdens International Fight Week… Maar het is rond.”
Een exacte datum gaf hij nog niet, maar volgens White komt het dit jaar sowieso op de planning. Fans wachten al maanden op dit moment, en nu lijkt het eindelijk zover.
Chimaev heeft een indrukwekkende 14-0 record. Hij versloeg grote namen als Kamaru Usman en Robert Whittaker. Hij is meedogenloos en stopt pas als zijn tegenstander niet meer opstaat.
Maar Du Plessis is geen makkelijke prooi. De Zuid-Afrikaan versloeg Israel Adesanya, Sean Strickland (twee keer), Robert Whittaker en Derek Brunson. Hij is taai, slim en technisch sterk.
De spanning stijgt. De bookmakers geven Chimaev nu al een lichte voorsprong vanwege zijn worstelachtergrond. Maar Du Plessis is niet zomaar kampioen geworden. Hij is niet bang, hij is klaar.
Op Instagram liet hij al weten wat hij ervan denkt. “It’s time!”, schreef hij kort maar krachtig. UFC-fans weten wat dat betekent: hij is klaar voor oorlog.
Lees het artikel op de mobiele website