Het was een jaar vol klappen, maar de hardste kwamen uit Nederlandse hoek. Darry Verdonk en Nieky Holzken lieten in 2025 zien waarom Nederland nog altijd de baas is in het kickboksen.
In de top 50 knock-outs van het jaar prijken hun namen. Niet één keer, maar meerdere keren.
De lijst werd samengesteld door Cerebral Vigilante, een toonaangevend X-account dat bekendstaat om zijn scherpe analyses van Muay Thai en kickboksen. De selectie van 2025 laat iets opvallends zien: geen enkele Glory-vechter staat ertussen. Uitzondering is Sergej Maslobojev, die zijn weg vond naar de lijst dankzij een brute KO bij UTMA.
Maar het zijn vooral de Nederlanders die de show stelen. Darry Verdonk, die in Japan onder K-1 vecht, is goed voor twee plekken in de top 50. Dat is zeldzaam. Verdonk staat bekend om zijn explosieve stijl en leverde in 2025 precies dat af: vuisten met finale gevolgen. Vooral zijn knock-out op voormalig Glory vechter Stoyan Koprivlenski was een uitblinker.
Ook Nieky Holzken had iets goed te maken. In 2022 verloor hij op ONE X van de Thaise vechter Sinsamut Klinmee. Dat zat hem niet lekker. Drie jaar later kreeg Holzken zijn revanche in het Lumpinee Stadium tijdens ONE Friday Fights 100 in maart.
Holzken kwam, zag en sloeg genadeloos toe. De rechterhoek waarmee hij Klinmee vloerde, werd meteen een van de meest gedeelde fragmenten onder fans. Een mokerslag. De Thai bleef liggen. Na afloop zei Holzken niets. Hij keek alleen naar het publiek. Alles was gezegd.
Dat Glory volledig ontbreekt in de top 50 is veelzeggend. Jarenlang gold de organisatie als hét podium voor kickboksers wereldwijd. In 2025 zijn het andere circuits — zoals K-1, UTMA en ONE — waar de klappen vallen die blijven hangen.
En waar het publiek op reageert. Nederland doet nog steeds mee, maar niet via de oude route. Vechters als Verdonk en Holzken kiezen hun eigen pad. En hun knock-outs krijgen er wereldwijd erkenning voor.
Lees het artikel op de mobiele website