Joseph Itai Rinomhota had een droom: vechten in de ring. Hij maakte zijn Muay Thai-debuut (Thais Kickboksen) op het zonnige eiland Koh Samui eerder dit jaar in maart. Maar die droom veranderde in een nachtmerrie.
Tijdens het gevecht kreeg Joseph harde trappen tegen zijn ribben. De scheidsrechter stopte het gevecht in de derde ronde. Joseph leek oké en liep zelf de ring uit. Maar kort daarna werd hij duizelig en zakte hij in elkaar. Een onderzoek zou volgen maar deze heeft nog tot niets geleid.
Joseph overleed later die avond in het ziekenhuis. Hij was pas 30 jaar. De precieze doodsoorzaak is nog steeds een raadsel. De familie blijft achter met veel vragen.
Zijn broer Andy Rinomhota, middenvelder bij Cardiff City, deelt zijn verdriet op sociale media. Hij schreef: “Geen woorden of foto’s kunnen laten zien hoeveel ik van je hou. Rust in vrede, Joe.” Een bericht dat keihard binnenkomt.
Het voelt wrang. Hoe kan een droom zo ineens eindigen? Er is een autopsie gedaan, maar de uitslag is nog steeds niet bekend. Joseph’s familie wil weten wat er precies gebeurd is.
Intussen zijn er in de vechtsportwereld zorgen. Mensen vragen zich af hoe veilig Muay Thai eigenlijk is voor beginners. Er wordt gefluisterd over medische checks en of Joseph wel goed voorbereid was.
Joseph’s verhaal raakt veel mensen. Hij was een jongen die zijn droom volgde en daar alles voor gaf. En dan zo plotseling weg – dat laat niemand koud.
Zijn familie wil nu vooral duidelijkheid. "Want pas als ze weten wat er is gebeurd, kunnen ze verder. En kunnen ze eindelijk een beetje vrede vinden", aldus een vriend van de familie.
Lees het artikel op de mobiele website