Het klinkt hard, maar de boodschap is duidelijk. Geen uitstapjes. Geen uitzonderingen. Wie in de UFC zit, blijft daar.
Dana White heeft zich uitgesproken over plannen om UFC-vechters te laten boksen. Namen als Alex Pereira en Ilia Topuria werden genoemd, maar volgens White is dat simpelweg geen optie.
White maakt één ding duidelijk. Hij ziet niets in het laten vechten van zijn sterren buiten de organisatie, zeker niet in het boksen.
De UFC bouwt zijn eigen sterren op. Die moeten daar ook blijven presteren. Uitstapjes naar een andere sport passen daar niet bij.
Dat botst met de wens van sommige vechters. Boksen biedt grote podia en vaak ook grotere inkomsten.
De discussie werd groter toen vechters als Pereira en Topuria werden genoemd voor mogelijke bokswedstrijden.
Beide zijn grote namen. Beide trekken publiek. En juist daarom ontstaat er interesse buiten de UFC.
Maar White houdt de deur dicht. Voor hem is het risico te groot.
Het gaat niet alleen om controle. Het gaat ook om imago en bescherming van de sport.
Als een UFC-vechter verliest in een bokswedstrijd, raakt dat direct de reputatie van de organisatie.
Daarnaast zijn er fysieke risico’s. Andere regels, andere stijl, andere voorbereiding.
White wil die onzekerheid niet.
Voor vechters ligt het anders. Zij zien kansen om zich te testen en financieel stappen te maken.
Maar de UFC kijkt naar het grotere plaatje. De organisatie wil haar eigen product beschermen.
Dat zorgt voor spanning. Zeker nu cross-over gevechten steeds vaker voorkomen.
De vraag blijft hoe lang dit standpunt houdbaar is.
Lees het artikel op de mobiele website