Vechtlegende Tyrone Spong kreeg beledigend Glory contract aangeboden

Tyrone Spong, een naam die je overal hoort in de vechtsportwereld. Deze man heeft echt alles gedaan: van kickboksen tot MMA en boksen. En het mooie is, hij is nog lang niet klaar. In een openhartig gesprek vertelt hij over zijn carrière, z’n harde trainingen, en wat er nog allemaal in de planning staat.

Opgegroeid in Suriname en groot geworden in Nederland, wist Spong al snel dat vechtsporten zijn ding waren. Hij begon met kickboksen en stond binnen no-time in de ring met legendes als Peter Aerts en Remy Bonjasky. Maar toen kwam er een keerpunt.

Hoe het allemaal begon

Tijdens een gevecht met Gökhan Saki brak hij z’n been. Dat was het moment dat hij besloot om zich te gaan focussen op boksen. “Ik lag daar met m’n been in de kreukels en dacht: het is tijd voor iets anders,” zegt hij lachend. En dat bleek een goede keuze, want in het boksen heeft hij ook aardig wat prijzen binnengesleept. Ook kreeg Spong een Glory contract aangeboden, welke hij als belediging ervaarde.                                 

Nieuwe uitdagingen

Maar Tyrone is niet iemand die stilzit. Hij is nog steeds op zoek naar nieuwe uitdagingen. “Ik ben sterker, sneller en slimmer dan ooit,” zegt hij zelfverzekerd. Zijn plannen? Een paar flinke gevechten in zowel kickboksen als boksen. En misschien nog wel iets anders, als er een goed aanbod komt. Hij staat overal voor open, zolang hij zich er maar goed op kan voorbereiden.

Een sterke band met Henry Hoof

Een groot deel van Spongs succes komt door zijn samenwerking met trainer Henry Hoof. Ze kennen elkaar al zo’n twintig jaar en hebben samen bergen verzet. “Het is meer dan alleen werk, Henry is als een grote broer voor me,” vertelt Spong. Dit duo is onafscheidelijk, en dat zie je ook in de ring. De chemie tussen deze twee zorgt voor succes, en ze blijven elkaar motiveren om altijd het beste uit zichzelf te halen.

Het Nederlandse vechtleven

Spong is niet de enige Nederlandse vechter die het ver heeft geschopt. Nederland heeft wereldwijd de reputatie van het land met de beste kickboksers. Maar gek genoeg wordt dat hier in eigen land vaak niet zo gewaardeerd. “Nederlanders zijn nuchter, misschien wel té nuchter,” zegt Spong. “Ze begrijpen niet altijd hoe groot onze prestaties zijn in de rest van de wereld.”

Ondanks dat hij al jarenlang in Florida woont, blijft Spong zijn roots trouw. Hij heeft een enorme achterban in Nederland en Suriname, maar merkt dat er wereldwijd meer waardering is. “Misschien komt het omdat mensen je minder vaak zien. Het is net als met een mooie vrouw: als je haar elke dag ziet, valt het je minder op. Maar zodra je iets nieuws ziet, denk je: wauw!” zegt hij lachend.

Wat brengt de toekomst?

Wat kunnen we van Tyrone Spong verwachten in de komende jaren? Hij is vastberaden om nog een paar keer te knallen in de ring. “Dit jaar ga ik keihard trainen en beter terugkomen dan ooit,” zegt hij enthousiast. Of het nu kickboksen of boksen wordt, Spong is er klaar voor.

“Zolang ik fit ben en er plezier in heb, blijf ik doorgaan. Op het moment dat ik merk dat het niet meer gaat, dan is het tijd om te stoppen. Maar zover ben ik nog lang niet.”