Bokskampioen Dmitry Bivol is eerlijk. Hij denkt dat een straatgevecht met Khabib Nurmagomedov heel snel voorbij is. En waarschijnlijk niet in zijn voordeel.
Beide vechters zijn de afgelopen jaren uitgegroeid tot helden in hun sport. Bivol domineerde het boksen. Khabib was jarenlang de baas in de UFC-kooi. Alleen Bivol’s omstreden verlies tegen Artur Beterbiev in oktober zette daar even een kleine kras op.
Bivol is een meester in stoten. Khabib is misschien wel de beste worstelaar die ooit in de UFC heeft gestaan. In de ring zou Bivol zijn vuisten laten spreken. Maar op straat?
Dan wordt het volgens hem een heel ander verhaal.
In een interview kreeg Bivol de vraag hoe hij het zou doen tegen Khabib zonder regels. Zijn antwoord was verrassend eerlijk.
“Eerlijk? MMA lijkt veel meer op een straatgevecht dan boksen,” zei Bivol met een lach. “Dat is gewoon zo.”
Khabib heeft trouwens al eens gezegd dat hij op straat nog maar met één iemand zou willen vechten. Dat is Conor McGregor. Iedereen herinnert zich die legendarische clash in aanloop naar UFC 229, waar Khabib McGregor liet aftikken.
Bivol bouwde zijn carrière op zonder veel drama. Hij vocht zijn gevechten, won zijn titels en bleef meestal netjes. Alleen met Artur Beterbiev werd het persoonlijk.
Na hun laatste gevecht lijkt een derde partij tussen die twee bijna onvermijdelijk.
Sinds Khabib in 2020 zijn handschoenen aan de wilgen hing, werd hij coach. Hij hielp onder andere Islam Makhachev naar de UFC-titel. Ook zijn neef Umar staat onder zijn hoede. Maar Khabib zei recent dat hij stopt met coachen zodra deze generatie klaar is.
Dat is best opvallend, want Khabib wordt nu al gezien als een van de beste coaches in de sport.
Khabib zei laatst dat Tony Ferguson beter kan stoppen na zijn verlies tegen Michael Chiesa. De twee zouden ooit meerdere keren tegen elkaar vechten, maar door blessures en gekke omstandigheden kwam het er nooit van.
Terwijl Khabib nadenkt over stoppen, zit Bivol middenin zijn topjaren. Zijn volgende titelgevecht wordt waarschijnlijk tegen David Benavidez of opnieuw tegen Beterbiev.
Bivol en Khabib kunnen het prima met elkaar vinden. Dat straatgevecht? Dat blijft gewoon een fantasie.
Lees het artikel op de mobiele website