De kritiek was hard. Na het bizarre einde van UFC 321 in Abu Dhabi werd zwaargewicht kampioen Tom Aspinall beschuldigd van aanstellerij. Sommigen vonden zelfs dat hij de strijd bewust had gestaakt. Maar nu komt de Britse kampioen met feiten. En die spreken voor zich. Er is absoluut schade aan zijn oog.
Het gevecht tussen Aspinall en Ciryl Gane werd voortijdig gestopt nadat de Fransman zijn tegenstander in het oog prikte. Aspinall kon niet verder. Hij zei toen al dat zijn zicht ernstig was aangetast, maar kreeg vanuit verschillende hoeken weinig geloof.
Voormalig kampioen Jon Jones was een van de felste critici. “Aspinall gaf gewoon op,” zei hij. Die uitspraak raakte een snaar. Aspinall bleef lange tijd stil, tot nu.
Via Instagram deelde hij een update met medische documenten waarin zijn verwondingen bevestigd worden. De artsen rapporteren “significante bilaterale oogtrauma”, dubbelzien, beschadigd weefsel rond de oogkas en een scheur in de binnenwand van het rechteroog.
Samen met de documenten deelde Aspinall ook een knipoog naar zijn fans. Hij postte memes over het incident, bedankte zijn volgers en sloot af met een duidelijke boodschap: “Ik kom mijn wraak halen op de grote valsspeler.”
Volgens insiders staat er een rematch met Ciryl Gane op de planning. De UFC heeft het gevecht nog niet officieel bevestigd, maar het momentum en het verhaal zijn er. De medische info verandert bovendien het publieke beeld.
Terwijl de focus nu ligt op de nasleep van UFC 321, beweegt er meer in de divisie. Alex Pereira, regerend kampioen bij het licht zwaargewicht, hint al maanden op een overstap. De Braziliaan wil de eerste worden met UFC-titels in drie gewichtsklassen.
Maar of de UFC hem meteen laat meedoen bij de zwaargewichten, is nog onduidelijk. Eerst zou hij mogelijk zijn titel moeten verdedigen tegen Carlos Ulberg.
Voor Aspinall is het voorlopig duidelijk: eerst revanche nemen op Gane. En na deze medische bevestiging ligt de druk niet meer bij hem, maar bij de man die hem in het oog prikte.
Lees het artikel op de mobiele website