Naast al het kickboksgeweld van Glory Collision 7 van daag in het GelreDome Arnhem zou je haast vergeten dat er vannacht ook nog UFC wedstrijden zijn. In de nacht van zaterdag op zondag staat UFC 310 op het programma in de T-Mobile Arena in Las Vegas. Alexandre Pantoja, de regerend vlieggewicht kampioen, verdedigt zijn titel tegen de Japanse sensatie Kai Asakura. Het gevecht, dat gepland staat als het main event, belooft een confrontatie te worden tussen ervaring en opkomend talent.
Pantoja, die zijn titel voor de derde keer verdedigt, heeft een indrukwekkende staat van dienst. Vorig jaar zomer pakte hij de titel na een nipte overwinning op Brandon Moreno. Sindsdien heeft hij met succes zijn riem verdedigd tegen Brandon Royval en Steve Erceg. Asakura, een tweevoudig kampioen in de Japanse RIZIN FF-organisatie, maakt zijn UFC-debuut en kreeg direct de kans om de titel te winnen. Zijn overwinningen op onder andere Manel Kape en Kyoji Horiguchi laten zien dat hij een geduchte tegenstander is.
Het co-main event brengt ook vuurwerk. Shavkat Rakhmonov, die aanvankelijk tegen Belal Muhammad zou vechten, neemt het nu op tegen Ian Machado Garry. Muhammad moest zich terugtrekken vanwege een blessure. Rakhmonov is ongeslagen in zijn MMA-carrière en heeft al zijn gevechten gewonnen met een finish. Zijn laatste overwinning, tegen Stephen Thompson, liet zien waarom hij een van de meest gevreesde vechters in het weltergewicht is.
Kai Asakura maakt zijn debuut bij UFC 310 in Las Vegas.
Ian Machado Garry, eveneens ongeslagen, stond oorspronkelijk gepland voor een gevecht in Tampa tegen Joaquin Buckley. Nu krijgt hij een onverwachte kans om tegen zijn voormalige teamgenoot Rakhmonov te vechten. De winnaar van dit gevecht mag het volgend jaar opnemen tegen Belal Muhammad voor de titel.
De main card van UFC 310 kent enkele wijzigingen. Themba Gorimbo vervangt Nick Diaz, die oorspronkelijk zou terugkeren tegen Vicente Luque. Daarnaast nemen zwaargewicht Ciryl Gane en Alexander Volkov het opnieuw tegen elkaar op in een rematch. In het vedergewicht staan Bryce Mitchell en Kron Gracie tegenover elkaar, terwijl de avond wordt geopend door Nate Landwehr en DooHo Choi.
De preliminary card biedt ook interessante matchups, zoals Dominick Reyes tegen Anthony Smith en Vicente Luque tegen Themba Gorimbo. Bij de early prelims zijn gevechten zoals Chris Weidman tegen Eryk Anders en Cody Durden tegen Joshua Van de moeite waard om te volgen.
Lees het artikel op de mobiele website