Alex Pereira staat bekend om zijn sterke band met zijn afkomst. Voor elk UFC-gevecht laat hij dit zien met zijn kleding, houding en vooral zijn opkomstmuziek. Zijn keuze voor het nummer “Itsári”, afkomstig van de Braziliaanse metalband Sepultura, is geen toeval. Het lied heeft een diepe betekenis en verwijst naar wortels in de Xavante-taal.
De man achter het nummer, Max Cavalera, reageerde geëmotioneerd toen hij hoorde dat Pereira zijn muziek gebruikte als walkout-song. De frontman van Sepultura en Soulfly vertelde dat hij niet wist dat Pereira het nummer had gekozen, maar dat het hem raakte. Hij beschreef het moment als bijzonder. Samen met zijn zoon Zyon, een grote UFC-fan, keek hij naar de walkout en voelde hij trots.
Volgens Cavalera is er niemand in de UFC die zijn opkomst zo uniek maakt als Pereira. Hij vindt dat Pereira de geest van het regenwoud en de strijdlust van een inheemse krijger overbrengt. De combinatie van de muziek, het ritme en de uitstraling van Pereira maakt het geheel compleet.
Cavalera sprak vol bewondering over de invloed van Pereira op jonge mensen. Vooral jongeren die weinig weten over de oorspronkelijke stammen van Brazilië, leren via hem over hun bestaan. Brazilië telt meer dan 700 stammen, en volgens Cavalera mag daar meer aandacht voor komen. Pereira helpt volgens hem om dat verhaal naar buiten te brengen, op het grootste podium dat er is.
Geïnspireerd door Pereira's bekende uitspraak “Chama” besloot Cavalera zijn nieuwste Soulfly-album dezelfde naam te geven. Daarmee brengt hij niet alleen een muzikale ode, maar ook een cultureel signaal. Cavalera heeft geen direct contact met Pereira gehad, maar hoopt dat hij zich vereerd voelt door het gebaar.
Ondanks het nieuwe album blijft Cavalera hopen dat Pereira het nummer “Itsári” blijft gebruiken bij zijn komende gevechten. Zo ook aankomend weekend, als Pereira het opneemt tegen Magomed Ankalaev tijdens UFC 320 in Las Vegas. Cavalera zal dan op tour zijn met zijn broer, maar zegt dat hij de partij hoe dan ook zal volgen en Pereira ‘goede energie’ zal sturen.
Het is niet de eerste keer dat Pereira indruk maakt buiten het gevecht zelf. Onlangs jaagde hij zijn team de stuipen op het lijf met een onverwachte actie in een spookhuis. Zijn gedrag achter de schermen is minstens zo mysterieus als in de kooi.
Ook in de sporttechnische hoek worden er regelmatig details onthuld over zijn zwakke plekken. Een bekend Nederlands kickboksicoon gaf onlangs een inkijkje in waar Pereira nog te raken is.
Lees het artikel op de mobiele website