De druk op de UFC neemt toe. Fans slepen Dana White en de organisatie voor de rechter vanwege hoge pay-per-viewprijzen tijdens de miljardendeal met ESPN. Het gaat om een voorgestelde groepsrechtszaak die zich richt op de prijzen die kijkers jarenlang betaalden om grote MMA-evenementen te zien.
Volgens de aanklacht moesten consumenten te veel betalen om toegang te krijgen tot topgevechten. De zaak draait om het tijdperk waarin de UFC samenwerkte met ESPN in een overeenkomst ter waarde van 1,5 miljard dollar.
De klacht is ingediend door Alana Costantino en Kyle Nicholson, namens henzelf en anderen die in dezelfde positie zouden zitten. Zij richten hun pijlen op Zuffa LLC en TKO Group Holdings Inc., de bedrijven achter de UFC.
Volgens de eisers dwong de structuur van de deal met ESPN fans om boven marktwaarde te betalen voor pay-per-view-evenementen. In de documenten staat dat kijkers geen andere keuze hadden dan deze tarieven te accepteren als zij de grootste MMA-gevechten wilden zien.
Tegen het einde van 2025 was de standaardprijs voor een UFC pay-per-view gestegen naar 79,99 dollar. De eisers vragen een vergoeding voor aankopen die in die periode zijn gedaan.
Opvallend is dat ESPN, ondanks zijn rol als distributiepartner, niet wordt genoemd als gedaagde in de zaak. Dat terwijl het netwerk tijdens de samenwerking verantwoordelijk was voor de uitzending van de evenementen.
Dana White gaf eerder aan dat ESPN de controle had over de prijsstelling van de pay-per-views tijdens de looptijd van het contract. Toch richten de aanklagers zich nu op de UFC en moederbedrijf TKO.
De zaak komt op een moment dat de UFC recent een nieuwe stap heeft gezet met een overeenkomst ter waarde van 7,7 miljard dollar met Paramount. Daarmee laat de organisatie het pay-per-viewmodel los en schakelt zij over op directe streaming voor fans.
De uitkomst van deze rechtszaak kan grote gevolgen hebben voor hoe sportorganisaties hun evenementen in de toekomst aanbieden en prijzen bepalen.
Lees het artikel op de mobiele website