Alex Pereira de huidige Braziliaanse UFC licht zwaargewicht kampioen vocht eerder dit jaar tegen Magomed Ankalaev in een partij die hij uiteindelijk verloor op punten. Wat toen niemand wist: de Braziliaan liep al rond met een gebroken scheenbeen, terwijl hij ook kampte met een handblessure en het norovirus.
Deze onthulling kwam van zijn teamgenoot Mauricio Ruffy, die in een interview met Laerte Viana vertelde dat Pereira eigenlijk nauwelijks kon lopen in de aanloop naar UFC 313. “Zijn scheenbeen was zo beschadigd dat hij amper kon bewegen,” zei Ruffy. “Hij heeft nooit iets gezegd, maar nu alles voorbij is, kan ik het vertellen.”
Toch stapte Pereira gewoon de kooi in. Hij verloor, maar gaf niet op. “Hij vocht gewoon door met die blessure. En in de rematch liet hij zien wie hij echt is,” aldus Ruffy. Pereira sloeg Ankalaev in dat tweede gevecht in slechts 80 seconden knock-out.
Na dat succes doken er meteen geruchten op over een overstap naar het zwaargewicht. Sommigen hopen zelfs op een duel met Tom Aspinall. Maar Pereira zelf richt zich liever op een gevecht met Jon Jones. Hij wil de voormalig kampioen uit zijn pensioen halen voor een absoluut topduel.
Het is nog niet duidelijk wanneer Pereira terugkeert, want zijn voet raakte ook opnieuw geblesseerd tijdens het tweede gevecht met Ankalaev. Voorlopig blijft hij dus aan de kant. Fans van de UFC kijken uit naar nieuws over zijn herstel én een mogelijke volgende stap.
Lees het artikel op de mobiele website