Khamzat Chimaev laat zich nooit onbetuigd, maar dit keer schoot hij echt uit zijn slof. In aanloop naar zijn gevecht tegen Dricus du Plessis op 17 augustus riep hij keihard: “Laat ze zich maar voorbereiden op oorlog, ik bereid me voor op moord.”
Bam. Dat kwam binnen bij iedereen die het hoorde. Alsof hij wilde zeggen dat hij niet alleen wil winnen, maar gewoon alles en iedereen wil slopen in die kooi.
Zijn fans sprongen er meteen bovenop. Social media ontplofte. Iedereen had er wat van te zeggen. Sommigen vonden het geniaal, anderen vonden het ronduit gestoord.
De reacties op internet waren niet mals. Mensen riepen dingen als: “Hij maakt Dricus in ronde één af” en “De toekomstige kampioen is klaar voor de slachtpartij.”
De sfeer op social media? Zwaar opgefokt. Alsof iedereen al popcorn in huis had gehaald voor deze UFC-knalpartij.
Dricus du Plessis had maar één reactie nodig om alles te laten ontploffen. Hij zette een foto op Instagram en schreef droog: “Wow, dat heb ik echt nog nooit gehoord. Shakespeare is in the house.”
Heel luchtig, maar o zo raak. Alsof hij wilde zeggen: jongen, ik trap niet in jouw praatjes. Zijn grap werkte meteen. Overal verschenen reacties van mensen die hem de koning van de dag noemden.
Du Plessis kreeg meteen een nieuwe bijnaam van fans: “10-8 Dricus.” Een knipoog naar de score in een ronde waarin één vechter de ander helemaal sloopt. Fans zagen hem als winnaar, zelfs zonder dat er nog gevochten was.
Zijn reactie ging zo hard rond dat mensen al begonnen te speculeren over een knock-out in de media, nog vóór de eerste klap gevallen is.
Ook bekende namen in de vechtsport gingen zich ermee bemoeien. Sean Strickland, zelf ook geen man van zachte woorden, zei dat Dricus sowieso wint als hij Chimaev zijn worstelen onder controle kan houden.
Ook oud-vechter Chael Sonnen gaf zijn mening. Hij zei dat Dricus steeds slimmer vecht en dat hij dit soort gevechten al vaker heeft overleefd. Volgens hem moet je Dricus nooit onderschatten.
Het publiek is het over één ding eens: UFC 319 wordt vuurwerk. Voor veel fans is dit het gevecht van het jaar. Ze kijken nu al reikhalzend uit naar die datum in augustus.
De verwachtingen zijn duidelijk. Of Chimaev ramt du Plessis in de eerste ronde onder de grond, of Dricus overleeft die storm en pakt hem slim terug.
Je hebt twee kampen. De ene groep zweert bij Khamzat, de andere gelooft heilig in Dricus. Iedereen denkt dat hun favoriet de klus gaat klaren.
Maar ja, in de UFC weet je nooit hoe het loopt. Eén stoot, één moment van zwakte, en alles verandert.
UFC 319 vindt plaats op 16 augustus in het United Center in Chicago. Dit wordt dé plek waar Chimaev en du Plessis gaan uitvechten wie zich echt de baas mag noemen.
De UFC zelf pompt dit gevecht ook flink op. Trainingsbeelden van Chimaev verschenen al, waarin hij zich compleet de vernieling in werkt tijdens zijn voorbereiding.
In die beelden zie je Chimaev trainen als een machine. Touwtjespringen, worstelen, rennen, alles op volle kracht. Hij zegt het niet alleen, hij laat het ook echt zien.
Fans smulden van die video’s. “Hij is echt klaar om iemand te slopen,” schreef iemand op X. Iedereen voelt dat dit gevecht iets bijzonders wordt.
Lees het artikel op de mobiele website