Het blijft maar stil rond Conor McGregor en dat begint op te vallen. Terwijl fans rekenden op een zomercomeback, klinkt nu een ander geluid. Volgens UFC-analist Chael Sonnen kan het nog maanden duren. En adviseert fans om hun hoop los te laten.
De verwachting was dat McGregor zou terugkeren tijdens International Fight Week. Die hoop krijgt nu een flinke tik. Sonnen gelooft daar niet in.
Hij denkt dat de Ierse ster pas later in actie komt. Dat zou een verschuiving van ongeveer vier maanden betekenen. Daarmee verdwijnt een groot zomermoment van de kalender.
Sonnen wijst naar een andere datum. Hij noemt november als meest logisch moment. De locatie die daarbij hoort, is Madison Square Garden.
Die plek heeft een grote naam in de vechtsport. Voor een comeback van McGregor zou dat een passend podium zijn. Zeker na jaren afwezigheid.
McGregor stond voor het laatst in de octagon tijdens UFC 264. Daar brak hij zijn been tegen Dustin Poirier. Sindsdien bleef het stil.
Een geplande partij tegen Michael Chandler ging ook niet door. Een blessure gooide toen roet in het eten. Dat maakt zijn terugkeer extra beladen.
Volgens McGregor zelf wil de organisatie zijn comeback groot aanpakken. Geen snelle terugkeer, maar een moment dat alles oplevert.
Dat betekent een volle arena en maximale aandacht. Het verklaart waarom een latere datum aantrekkelijk kan zijn.
Die focus op een sterke comeback zie je ook terug in zijn voorbereiding, zoals blijkt uit recente signalen van McGregor zelf.
Er werd eerder gesproken over een partij tegen Max Holloway. Maar ook daar is niets zeker van. Namen komen en gaan.
Wat wel duidelijk is, is dat McGregor wil terugkeren. Alleen wanneer precies, blijft de grote vraag.
Ondertussen duikt hij af en toe op buiten de UFC, zoals te zien was bij een opvallende boksrentree.
De tijd tikt door en fans wachten. Elke nieuwe uitspraak zorgt voor discussie. Zeker nu juli minder waarschijnlijk lijkt.
Alles wijst erop dat de comeback eraan komt. Maar wanneer het moment daar is, blijft nog even onduidelijk.
Lees het artikel op de mobiele website