Islam Makhachev bereidt zich voor op zijn debuut in het weltergewicht op UFC 322, en doet dat met een compleet nieuw lichaam. De voormalig lichtgewichtkampioen laat het 155-pond klassement achter zich om het op te nemen tegen Jack Della Maddalena.
Hij zal vechten op 170 pond en zegt dat hij zich eindelijk écht sterk voelt. Makhachev geeft aan dat het toevoegen van creatine aan zijn trainingsregime een enorm verschil maakt. Volgens hem helpt het supplement hem niet alleen om sneller te herstellen, maar ook om spiermassa op te bouwen en meer kracht te ontwikkelen.
Jarenlang moest Makhachev zich kapot trainen om het lichtgewichtlimiet te halen. Nu hij op een hoger gewicht vecht, zegt hij eindelijk normaal te kunnen herstellen. Zijn nieuwe gewicht schommelt rond de 87 kilo, en vlak voor de wedstrijd wil hij rond de 83 kilo uitkomen.
Dat scheelt aanzienlijk met de stressvolle gewichtscuts van vroeger, waarbij hij naar eigen zeggen maar 60 tot 70 procent van zijn kracht terugkreeg op wedstrijddag. Nu voelt hij zich sterker dan ooit.
De trainingscamp van Makhachev richtte zich vooral op kracht. Hij trainde met grotere vechters en voegde eiwitshakes en creatine toe na elke sessie. Zijn mentor, Khabib Nurmagomedov, speelt een grote rol in deze transitie en gaf zelfs het groene licht voor deze overstap. Volgens Makhachev voelt zijn lichaam nu beter aan, vooral in de latere rondes van een gevecht.
Makhachev zelf is benieuwd hoe zijn lichaam presteert tijdens de championship rounds nu hij zich fysiek completer voelt.
Makhachevs recente uitspraken komen vlak na berichten dat hij problemen aankaartte bij UFC-baas Dana White over matchmaking.
Ook Khabib zelf heeft zich actief gemengd in de training van zijn pupil, wat voor extra druk én focus zorgt in het kamp.
Voor het laatste nieuws over Islam en zijn volgende tegenstander kun je terecht op de MMA-pagina van Vechtsport Info.
Lees het artikel op de mobiele website