Islam Makhachev twijfelt geen seconde. Hij denkt dat Dustin Poirier gewoon gaat winnen van Max Holloway bij UFC 318 op 19 juli. Dat gevecht wordt trouwens geen standaard potje.
Dit is hun derde keer tegen elkaar en voor Poirier wordt het extra bijzonder. Hij heeft namelijk zelf gezegd dat dit zijn allerlaatste gevecht wordt.
En ja, vechters roepen wel vaker dat ze stoppen. Maar dit keer is het serieus. Hij vecht in zijn thuisstaat Louisiana en alles wijst erop dat hij daarna echt zijn handschoenen aan de wilgen hangt.
Dustin Poirier heeft nooit de officiële UFC-titel gepakt, maar wat maakt het uit? Iedereen kent hem. Hij heeft fans over de hele wereld.
Hij vocht altijd met zijn hart op de juiste plek. Zijn laatste titelgevecht was tegen niemand minder dan Makhachev zelf.
In een interview vertelde Makhachev hoe hij denkt dat het nu zal gaan tussen Poirier en Holloway. Hij was er kort maar krachtig over.
“Ik denk dat Dustin wint,” zei hij. “Hij heeft mij verteld dat dit echt zijn laatste gevecht wordt. Ik weet zeker dat hij er klaar voor is. Hij gaat winnen.”
Je hoort het goed. Zelfs Makhachev, de man die hem zelf versloeg, denkt dat Poirier dit gevecht pakt.
Makhachev hield zich niet in. Hij sprak vol respect over Poirier. En dat zegt veel, want hij is niet iemand die snel met complimenten strooit.
“Dustin is echt een goede kerel,” zei hij. “Ik heb maar voor twee tegenstanders echt respect: Alexander Volkanovski en Dustin Poirier. Dat zijn gewoon goeie gasten. Ik stuur ze zelfs wel eens berichtjes.”
Dat soort uitspraken hoor je niet vaak in de vechtsport. Het is duidelijk: Makhachev gunt Poirier een mooi afscheid.
Lees het artikel op de mobiele website