Hij is jong, hongerig en explosief. Joe Pyfer krijgt op 28 maart zijn grootste kans ooit: een main event tegen Israel Adesanya voormalig UFC titeluitdager en Glory Kickboxing vechter. En hij laat nu al weten dat hij niet komt om punten te sprokkelen.
“Ik wil hem op een manier stoppen zoals niemand dat eerder heeft gedaan,” zei Pyfer bij Ariel Helwani. De Amerikaan, bijgenaamd “Bodybagz”, klinkt niet als iemand die zijn moment wil laten voorbijgaan.
Hij staat bekend om zijn afmakers mentaliteit en heeft vijf finishes op rij in de UFC, waarvan drie via snoeiharde knock-outs. Nu wil hij geschiedenis schrijven tegen een voormalig kampioen die hij nog steeds bewondert, maar ook kwetsbaar noemt.
Israel Adesanya is normaal gesproken de man die mensen eruit laat zien alsof ze nooit hebben gevochten. Maar de timing van dit gevecht is allesbehalve ideaal voor hem. De Nigeriaans-Nieuw-Zeelandse ster verloor zijn laatste drie partijen, waarvan twee via knock-out.
Voor het eerst in jaren twijfelt het publiek openlijk aan zijn vorm. Pyfer ruikt bloed en zegt daar heel eerlijk over te zijn: “Ik breng schade. En ik weet dat ik iemand kan raken zodat hij niet meer beweegt.”
Pyfer traint op hoog niveau en werkt aan een gameplan dat precies inspeelt op Adesanya’s unieke stijl. “We laten sparringpartners hem nadoen. Ik weet wat ik moet doen en ik ga dat uitvoeren. Slimme druk, geen roekeloosheid. Maar wel schade.” Het vertrouwen straalt van hem af, maar Pyfer blijft sportief. Hij hoopt dat ze beiden gezond uit het gevecht komen, al wil hij wel de finish forceren — knock-out of submission maakt hem niet uit.
De kans tegen Adesanya is al enorm, maar Pyfer kijkt nog verder. Hij hoopt volgend jaar te vechten op de historische UFC-kaart bij het Witte Huis. “Ik ben één van de meest Amerikaanse motherf—kers die er zijn,” grapte hij. Maar achter die woorden zit serieuze ambitie. Hij wil zijn naam
Lees het artikel op de mobiele website