Momenteel vindt in Seoul, Korea een bijzonder moment plaats. In de Han Yang University Olympic Gymnastics Hall komen vechters uit 21 landen samen voor een internationaal MMA-toernooi. Niet zomaar een evenement, maar eentje met een duidelijke boodschap: vrede, respect en samenwerking. De Nederlandse kickbokslegendes Remy Bonjasky en Sem Schilt zijn ook aanwezig en niet zomaar.
Terwijl de spanningen tussen landen als de VS, Iran en Rusland opliepen, stappen sporters samen de ring in. Onder hen ook twee grote Nederlandse iconen: Bonjasky en Schilt, die als officiële ambassadeurs werden benoemd door de World Mixed Martial Arts Federation.
De voormalige K-1-kampioenen staan niet in de ring als vechters, maar als vertegenwoordigers van alles waar vechtsport voor staat. Met hun aanwezigheid gaven zij het toernooi extra betekenis. “Een eer om samen met mijn K-1-broeder Sem Schilt als Global Martial Arts Ambassadors te worden erkend,” schreef Bonjasky op zijn sociale media.
Beiden zetten zich in om de sport op een hoger plan te tillen. Hun gezamenlijke missie draait om respect, eenheid en de geest van de krijger. Waarden die vandaag de dag extra hard nodig zijn, zeker in een tijd van geopolitieke onrust.
Het toernooi in Seoul trekt 36 vechters aan uit landen met stevige onderlinge conflicten. Iran, Rusland, Israël en de Verenigde Staten staan tegenover elkaar, niet in oorlog, maar in de kooi. De boodschap is duidelijk: sport kan bruggen slaan waar woorden falen.
Organisatoren zoals Kim Doo-kwan spreken de hoop uit dat Zuid-Korea het centrum wordt van Aziatische vechtsport. Met een gratis toegankelijke show en wereldwijde tv-uitzending via KBSN Sports krijgt het evenement volop aandacht.
Opvallend is dat andere legendarische vechters recent ook het nieuws haalden. Zo weigerde Jamal Ben Saddik te vechten, waarbij Bonjasky uitleg gaf over zijn motivatie.
En volgens velen is Sem Schilt misschien wel beter dan Rico Verhoeven, al blijft die discussie onder fans hevig.
Voor wie meer wil lezen over vergelijkbare verhalen of ontwikkelingen binnen het kickboksen, is de kickbokspagina een goede plek om te beginnen.
Lees het artikel op de mobiele website