Jon Jones heeft aangegeven dat hij wil stoppen met vechten. Toch houdt de UFC hem aan als kampioen, in de hoop dat hij terugkeert.
Jon Jones heeft in een videogesprek duidelijk gemaakt dat hij klaar is met vechten. Hij zou hebben gezegd dat hij zijn plannen aan de UFC heeft uitgelegd. Hoewel het nog niet zwart op wit staat, lijkt het sterk dat hij zijn handschoenen aan de wilgen hangt.
Toch wil de UFC dat niet zomaar accepteren. Ze houden hem aan als kampioen in de zwaargewicht divisie. Dat zorgt voor veel onduidelijkheid in de sport.
Jon Jones is al jaren een van de grootste namen in MMA. Zijn carrière zit vol records, maar ook met controverse. Nu lijkt hij te kiezen voor rust. In het videogesprek vertelde hij dat hij 'klaar' is en dat hij dat ook heeft gezegd tegen de organisatie.
Fans vragen zich af of het serieus is. Jones heeft vaker verrassingen in petto gehad. Maar dit keer klinkt het alsof hij het meent. En dat roept de vraag op: moet de UFC hem nog als kampioen houden?
De UFC lijkt te hopen dat Jones terugkomt. Net als bij Khabib Nurmagomedov, die vier jaar geleden stopte maar nog maandenlang als kampioen werd aangeduid. Ook toen bleef de UFC pushen voor een comeback.
In de tussentijd ligt de zwaargewichtdivisie stil. Vechters weten niet waar ze aan toe zijn. Niemand kan voor de titel vechten zolang Jones officieel kampioen blijft.
Dat is de grote vraag. Sommige fans vinden dat de UFC eerlijk moet zijn tegenover andere vechters. Als Jones echt niet terugkomt, moet de titel vrijkomen.
Anderen begrijpen dat de UFC een ster als Jones niet zomaar wil loslaten. Maar elke maand dat de situatie blijft hangen, groeit de frustratie bij andere zwaargewichten.
Op X (voorheen Twitter) zijn de reacties fel. Een fan schreef: “Als hij niet vecht, moet hij de titel kwijt. Zo simpel is het.”
Een ander zei: “Ze doen alsof hij terugkomt, maar hij is al weg. Laat anderen hun kans krijgen.”
De situatie lijkt sterk op die van Khabib Nurmagomedov. Toen hij Justin Gaethje versloeg, kondigde hij zijn pensioen aan. De UFC hield hem nog maanden als kampioen en bleef hopen. Uiteindelijk bleef Khabib bij zijn besluit.
Vier jaar later speelt hetzelfde spel zich af. Alleen nu met Jon Jones. De vraag is of de UFC opnieuw moet leren loslaten.
Lees het artikel op de mobiele website