Rico Verhoeven bracht dit weekend zijn tijd door in Las Vegas, en dat deed hij niet alleen om te ontspannen. De Glory-kampioen bezocht het UFC 317-evenement en keek aandachtig naar de gevechten in de kooi.
Wat begon als een ontspannen werkvakantie kreeg online al snel een andere lading toen beelden verschenen van Rico's foto met UFC-topman Mick Maynard. Fans speculeerden meteen over een mogelijke overstap naar de UFC.
Maynard is niet zomaar iemand binnen de UFC. Als matchmaker bepaalt hij samen met Dana White en Sean Shelby welke gevechten op de kaart komen. Hij speelt een belangrijke rol bij het aantrekken van nieuwe namen en het uitstippelen van carrières.
Mick Maynard (L) met Rico Verhoeven (R)
De ontmoeting tussen Verhoeven en Maynard werd breed gedeeld op sociale media. Hoewel Rico UFC-baas Dana White misliep tijdens het evenement, lijkt de connectie met Maynard een mogelijke eerste stap richting iets groters.
In een interview eerder deze week met Ariel Helwani zei Rico opnieuw dat hij openstaat voor een MMA-gevecht. Hij noemde zelfs een naam: Francis Ngannou. De voormalige UFC-zwaargewichtkampioen is inmiddels geen onderdeel meer van de organisatie. Hij vertrok eerder na onenigheid met Dana White.
Dat maakt een UFC-gevecht tussen Rico en Ngannou op dit moment lastig, maar het geeft wel aan dat de Nederlandse kampioen serieuze interesse heeft in een overstap naar MMA. En misschien is Maynard precies de juiste man om zo’n overstap mogelijk te maken.
Lees het artikel op de mobiele website