De UFC keert terug naar Las Vegas voor UFC 320, en zoals gewoonlijk loopt de populaire serie “Embedded” mee achter de schermen. In aflevering 2 is te zien hoe de hoofdrolspelers zich voorbereiden op een avond vol grote gevechten.
Het evenement vindt plaats in de T-Mobile Arena. In de hoofdpartij neemt kampioen Magomed Ankalaev het op tegen Alex Pereira, voormalig kampioen in twee gewichtsklassen. Het is een rematch, want Ankalaev versloeg Pereira eerder dit jaar in maart.
In de co-main event staat Merab Dvalishvili tegenover Cory Sandhagen voor de bantamgewichttitel.
In deze tweede aflevering zien we een verrassende kant van Alex Pereira. De Braziliaan, bekend om zijn serieuze houding en vernietigende stoten, brengt zijn team naar een spookhuis. Daar jaagt hij zijn entourage flink de stuipen op het lijf.
Hoewel Pereira erom lacht, lijkt het vooral bedoeld om even los te komen in de stressvolle fightweek. De vechter uit São Paulo laat hiermee zien dat hij ondanks de spanning ook ruimte maakt voor ontspanning.
Opvallend genoeg werd er onlangs nog gespeculeerd over zijn mentale zwakte. Een Nederlands kickboksicoon merkte eerder op dat Pereira “makkelijk uit balans te brengen is”.
Terwijl Pereira de horror opzoekt, pakt Magomed Ankalaev het anders aan. Hij blijft rustig en traint lichtjes met zijn team. De Rus ziet er scherp uit en lijkt gefocust op een herhaling van zijn overwinning op Pereira eerder dit jaar.
De spanning tussen beide mannen blijft hoog. Vooral na recente uitspraken van Ankalaev, waarin hij Pereira bekritiseerde vanwege zijn trainingsaanpak.
Cory Sandhagen, uitdager in de bantamgewichtklasse, werkt aan zijn beweging en flexibiliteit. In een rustige omgeving traint hij zijn coördinatie. De Amerikaan wil met zijn dynamische stijl het verschil maken tegen de constante druk van kampioen Dvalishvili.
Merab Dvalishvili blijft dicht bij zijn roots. In zijn eigen gym sparrt hij hard met zijn trainingspartners. De Georgiër staat bekend om zijn grenzeloze energie, en ook in deze Embedded-aflevering spat dat van het scherm.
Khalil Rountree Jr. kiest voor een ontspannen avond met zijn vrouw. Edmen Shahbazyan bezoekt met zijn familie de kerk, en Josh Emmett droomt alvast over wat hij gaat eten op de boerenmarkt na zijn gevecht.
Het laat de menselijke kant van de sport zien. Voor velen is fightweek niet alleen trainen, maar ook zoeken naar balans.
Lees het artikel op de mobiele website