Vrijdagavond zette Muhammad Mokaev alles op z’n kop. Niet in de UFC, maar bij Brave CF. Met een snoeiharde high kick versloeg hij Gerard Burns en kroonde zich tot flyweight kampioen tijdens Brave 100 in Bahrein.
De ongeslagen vechter, die vorig jaar verrassend werd ontslagen door Dana White na een rommelige aanloop naar een gevecht met Manel Kape, bewees dat hij nog lang niet klaar is. Hij pakte eerder al overwinningen buiten de UFC, maar dit was de kers op de taart.
Mokaev was 7-0 in de UFC en leek op weg naar een titelgevecht. Toch werd hij tijdens een fight night door Dana White aan de kant geschoven. Het besluit riep toen al veel vragen op. Sindsdien vocht Mokaev in Brave FC en Karate Combat. Overal won hij.
Tegen Burns had Mokaev het niet makkelijk. De Ier, een teamgenoot van Paul Hughes, kwam sterk op in ronde één. Maar in de tweede ronde was het in één klap over. Een headkick sloeg Burns tegen het canvas. BAM. Einde verhaal.
Na afloop noemde Mokaev zichzelf de beste flyweight ter wereld, maar hij daagde UFC-kampioen Alexandre Pantoja niet direct uit. In plaats daarvan richt hij zich nu op de bantamweight titel bij Brave. Mokaev wil geschiedenis schrijven als dubbele kampioen.
Na zijn overwinning reageerde hij zelfverzekerd maar kalm. De vechter uit Dagestan liet in Bahrein zien wat de UFC heeft laten lopen.
In een eerder interview werd zijn ontslag nog fel bekritiseerd, en het lijkt erop dat hij nu op sportieve wijze wraak nam op de UFC.
Dat is niet de enige klap die Mokaev de UFC bezorgde. Hij wist zich terug te vechten na een ernstig ongeluk met zijn Mercedes, wat zijn comeback nog indrukwekkender maakt.
Zijn verhaal maakt indruk. En voor wie alles over MMA wil volgen, check het laatste MMA-nieuws hier.
Lees het artikel op de mobiele website