Het publiek zag het gebeuren. Andrew Zima zelf niet. Tijdens een armbar brak hij zijn arm gisteren, maar hij vocht door en won het gevecht via knock-out.
Pas na afloop ontdekte hij wat er echt was gebeurd. En de bizarre beelden gaan op internet razendsnel rond.
In zijn partij tegen Logan Diedrich draaide Zima een strakke armbar in. De druk liep hoog op. Op de beelden is duidelijk te zien hoe zijn arm het begeeft. Toch bleef hij kalm en hield hij de greep vast.
Zima leek geen seconde te beseffen dat zijn arm was gebroken. Hij zette door, verhoogde de druk en dwong Diedrich tot aftikken. De overwinning was binnen, terwijl de blessure al een feit was.
Na het gevecht kwam de pijn pas. De adrenaline zakte weg en de schade werd zichtbaar.
Dat hij niets voelde, is te verklaren. Onderzoek naar adrenaline en endorfine-afgifte, onder meer gepubliceerd in het Journal of Physiology, toont aan dat het lichaam tijdens extreme spanning pijnsignalen tijdelijk kan blokkeren.
In vechtsport kan dat het verschil maken tussen opgeven en winnen. Het lichaam kiest voor overleven. De rekening volgt later.
Bij Zima gebeurde precies dat. Hij vocht door terwijl zijn arm al gebroken was.
De beelden van het moment verspreidden zich snel via sociale media. Binnen korte tijd werd de video meer dan 21.000 keer bekeken. Reacties spreken van ongeloof en prijzen zijn mentale kracht.
Het gevecht tegen Diedrich krijgt zo een plek tussen de meest bizarre momenten uit recente MMA-avonden. Niet alleen door de breuk, maar vooral omdat de vechter zelf geen idee had wat er aan de hand was.
Lees het artikel op de mobiele website