Mike Passenier heeft gemengde gevoelens over het nieuws dat Rico Verhoeven zijn handschoenen aan de wilgen hangt. "Zonde", zegt hij eerlijk, "maar het zat eraan te komen." Toch ruikt hij bloed. Nu de dominante kampioen vertrekt, ligt het pad naar de troon open.
En dat is precies wat Passenier voor ogen heeft met twee van zijn vechters Tariq Osaro en Antonio Plazibat.
Hoewel Passenier hoopte op een gevecht tussen Plazibat en Rico, erkent hij dat het moment wellicht voorbij was. "Hij is met films bezig. Dan verschuiven prioriteiten", zegt Passenier bij Vechtersbazen. Toch had hij zijn vechter graag tegen de koning van Glory gezien. Niet uit rancune, integendeel. Passenier heeft respect voor Rico’s prestaties. "Hij is een goeie gozer. Geen slecht woord ooit gezegd. En twaalf jaar regeren, dat lukt niet zomaar."
Met het vertrek van Rico is de zwaargewicht titel op drift. "Die gaat nu als een hete aardappel van hand tot hand. Tot iemand opstaat en zegt: 'Deze is van mij'." En Passenier gelooft dat die iemand uit zijn stal komt. Osaro, die inmiddels op zijn sterkst oogt, en Plazibat, die nog steeds hongerig is, staan te trappelen. De spanning in het zwaargewichttoernooi is hoog. "Iedereen heeft kans, het hangt van de dag af."
Antonio Plazibat (L) en Tariq 'Cookie' Osaro
Tijdens een recente training voelde Passenier het vuur nog steeds in zichzelf branden. "Als ze er niet voor willen gaan, ben ik zo weg. Maar als ze knokken, dan leef ik op." Zijn aanpak is simpel: hard trainen, luisteren, en blijven leren. Chico Kwasi, een van zijn topvechters en regerend weltergewicht kampioen, volgde zijn instructies blind. "Geen discussie. Hij doet het gewoon."
https://www.patreon.com/posts/welkom-bij-de-144395350?utm_medium=clipboard_copy&utm_source=copyLink&utm_campaign=postshare_creator&utm_content=join_link
De nieuwe generatie dient zich aan, en het is aan hen om het stokje over te nemen. Terwijl sommige vechters zoals Alex Simon zwaar onder vuur liggen vanwege een rommelige voorbereiding, zijn anderen klaar voor oorlog.
Ook de sfeer voor Collision 8 is om te snijden. Errol Zimmerman en Simon botsten hard tijdens een face-off. De dreiging hangt in de lucht, de woorden zijn gevallen. Dit gevecht eindigt niet op punten, zoveel is duidelijk.
Wie het overzicht wil houden van alle ontwikkelingen rond de zwaargewichten en meer wil weten over komend talent, vindt het hier allemaal terug.
Lees het artikel op de mobiele website