Als er een grote rivaliteit in het kickboksen bestaat, dan is het wel die tussen Rico Verhoeven en Jamal Ben Saddik. De Marokkaanse vechter werkt aan een grote terugkeer en liet tijdens Glory 98 zien dat hij nog altijd gevaarlijk is. Hij brak de arm van Uku Jurjendal met een vernietigende trap.
Critici beweren dat Verhoeven zijn snor drukt en slechts twee keer wil vechten dit jaar. Één keer daarvan zelfs buiten Glory. Fans vragen zich af of dat allemaal zomaar kan. Verhoeven lijkt dit echter slim in zijn contract te hebben geregeld.
Ben Saddik heeft zijn mening over Verhoeven niet onder stoelen of banken gestoken. Hij vindt dat Verhoeven geen echte kampioen is. De Marokkaan lijkt er zelfs niet meer om te geven of hij zijn rivaal nog eens treft.
Toch is er een kans op een nieuwe clash. Maar dan moet er veel geld tegenover staan. Verhoeven zou alleen voor een enorm bedrag opnieuw tegen Ben Saddik in de ring stappen. Dat maakt een rematch onzeker.
Ben Saddik lijkt steeds meer in het hoofd van de Glory-kampioen te zitten. De impact van hun laatste gevecht was groot. Verhoeven kwam er zo gehavend uit dat hij bijna onherkenbaar was. Volgens kickboksexperts speelt dat een belangrijke rol in zijn beslissing.
Verhoeven wil ongeslagen en zonder grote schade afscheid nemen. Een nieuw gevecht met Ben Saddik, zeker na diens brute optreden tegen Jurjendal, kan dat plan verstoren. De kans is groot dat Verhoeven geen risico meer neemt en een nieuw duel vermijdt.
Lees het artikel op de mobiele website