Levi Rigters krijgt onverwacht een nieuwe kans om zich te plaatsen voor het finale toernooi van Last Heavyweight Standing. Op zaterdag 13 december staat hij in het Gelredome tegenover Antonio Plazibat. De winnaar van deze partij krijgt een wildcard voor het achtmanstoernooi dat verschoven is naar begin 2026. De fans snappen er niks meer van terwijl Glory toch een to partij neerzet.
De hoofdpartij van Collision 8 draait nu om deze comebackstrijd. Zowel Rigters als Plazibat heeft een geschiedenis met tegenslag, blessures en gemiste kansen. Toch staat er voor beide vechters iets groots op het spel: een route naar een titelgevecht met Rico Verhoeven.
Rigters verloor nog maar net van Sofian Laïdouni. Daarmee leek zijn droom om weer om de wereldtitel te vechten vervlogen. Maar Glory geeft hem nu toch opnieuw een opening.
In 2023 verloor Rigters de titelstrijd van Verhoeven, na een sterke opmars in het toernooi. Nu krijgt hij via een omweg opnieuw de kans op een clash met de kampioen. Daarvoor moet hij eerst afrekenen met de Kroaat Plazibat, die zijn terugkeer maakt na een langdurige armblessure.
Plazibat was eind 2022 nog de nummer één uitdager voor de titel. Een blessure tegen Tariq Osaro gooide echter roet in het eten. Hij brak zijn arm, lag maanden uit de roulatie en trok zich terug voor een gevecht met Rigters in Zagreb. Die partij ging niet door, Rigters won vervolgens van Bahram Rajabzadeh.
De Kroaat wil revanche en opnieuw richting een titelgevecht. Plazibat weet dat een winst op Rigters hem direct terug in de race zet.
Oorspronkelijk zou op 13 december de finale van Last Heavyweight Standing plaatsvinden. Maar door een reeks blessures bij geplaatste vechters – waaronder Mory Kromah na een scooterongeluk – besloot Glory het toernooi uit te stellen.
De finale staat nu gepland voor begin 2026. Tot die tijd worden de laatste wildcards verdeeld. Eén daarvan ligt dus voor het grijpen tijdens Collision 8 in Arnhem. Meer over die beslissing lees je hier.
Op sociale media is veel te doen over de keuzes van Glory. Sommige fans vinden het oneerlijk dat vechters die recent verloren, opnieuw meedoen voor wildcards. Anderen snappen het wel, gezien het blessureleed bij finalisten.
Glory hoopt vooral dat het Gelredome alsnog volloopt. In eerdere gevechten van Plazibat – zoals tegen Osaro – waren duizenden Kroatische fans aanwezig. Die sfeer wil de organisatie herhalen.
Voor wie alles rondom het toernooi en zwaargewichtverloop wil volgen, staat het laatste nieuws overzichtelijk op de kickbokspagina van Vechtsportinfo.
Lees het artikel op de mobiele website