Het afscheid kwam eerder al hard binnen. Nu volgt de emotie. Na het neerleggen van zijn bokshandschoenen krijgt Nieky Holzken een eerbetoon dat laat zien hoe diep zijn impact reikt.
De reacties komen uit alle hoeken van de vechtsport. Van de gym tot ver daarbuiten.
De meest persoonlijke woorden komen van Sjef Weber, schoonvader en trainer van Nieky Holzken. Hun samenwerking begon ruim 22 jaar geleden en speelde zich af op het hoogste niveau. Samen haalden ze zeven wereldtitels in het kickboksen, vochten ze meer dan 150 partijen en stonden ze zestien keer in een professionele boksring.
Weber spreekt niet alleen als coach, maar ook als mens. Hij noemt Holzken een fijn persoon om mee samen te werken en benadrukt hoe bijzonder het traject was. Drie Benelux-titels, een continentale titel en twee wereldtitelgevechten over twaalf rondes passeren in zijn woorden. Het zijn feiten, maar de toon verraadt vooral trots.
Het eerbetoon gaat verder dan titels en cijfers. Weber hoopt ook na het actieve vechten met Holzken te blijven samenwerken, mogelijk als hulptrainer. Zijn woorden eindigen niet sportief, maar persoonlijk. Hij noemt Holzken zijn eigen zoon en zegt hem altijd te zullen steunen.
Dat sentiment leeft breder. Fans reageren massaal op het nieuws dat Holzken definitief stopt. Niet met analyses of discussies, maar met dankwoorden. Voor de gevechten. Voor de momenten. Voor de jarenlange aanwezigheid op het hoogste podium.
Ook buiten Nederland klinkt waardering. UFC-weltergewicht Stephen Thompson richt zich rechtstreeks tot Holzken. Hij noemt hem een legende en zegt te hebben genoten van het kijken naar zijn gevechten. De boodschap is simpel en oprecht: succes in alles wat komt.
Die woorden onderstrepen waarom dit moment belangrijk is. Holzken was niet alleen succesvol binnen zijn eigen sport, maar werd ook daarbuiten gezien en gerespecteerd. Zijn afscheid markeert het einde van een tijdperk dat velen heeft geraakt.
Het eerbetoon maakt duidelijk dat Holzken meer achterlaat dan overwinningen. Hij laat een voorbeeld na. Van toewijding, samenwerking en loyaliteit. In de gym, in de ring en daarbuiten.
Lees het artikel op de mobiele website