De lange wachttijd is eindelijk voorbij voor de Canadese Muay Thai vechter Jake Peacock. Hij staat klaar voor zijn tweede opeenvolgende overwinning in One Championship.
Peacock die maar een hand heeft neemt het op tegen de Japanner Shinji Suzuki tijdens One 171: Qatar in Lusail.
Peacock, geboren zonder een rechterhand, heeft sinds april gewacht op een nieuw gevecht. Hij won zijn debuutwedstrijd in One Championship tegen Kohei Shinjo in Bangkok via een unanieme beslissing.
"Ik was klaar om te vechten op 6 april, de dag na mijn debuut," zegt Peacock vanuit Qatar tegen onze redactie. "Het heeft lang geduurd."
Het duel tussen Peacock en Suzuki stond oorspronkelijk gepland op 8 november. De wedstrijd zou plaatsvinden in Atlanta, werd verplaatst naar Bangkok en uiteindelijk uitgesteld tot het gevecht op donderdag in Qatar.
De avond in Lusail Sports Arena bevat nog meer grote gevechten. Jonathan Haggerty verdedigt zijn One kickboks bantamgewichttitel tegen de Chinees Wei Rui, die al 21 gevechten op rij heeft gewonnen. Daarnaast strijden Joshua Pacio en Jarred Brooks om de samengevoegde MMA strogewichttitel in een trilogiegevecht.
Peacock werd geboren zonder een rechterhand door een amnionstreng die zijn arm tijdens de vroege ontwikkeling afsneed. Hij draagt slechts één handschoen, maar gebruikt zijn rechterarm om ellebogen en andere slagen uit te delen. Hij maakte indruk in Bangkok door Shinjo over drie ronden uit te putten.
"Ik vond het een sterke prestatie," zei Peacock. "Ik had de controle over de hele wedstrijd en genoot van het moment. Maar ik had het gevecht eerder kunnen beëindigen. Dat ga ik deze keer niet laten gebeuren. We moeten Shinji uitschakelen en binnen twee ronden afmaken."
One’s Muay Thai gevechten bestaan uit drie ronden van drie minuten (vijf voor titelgevechten) en de vechters dragen vier-ounce MMA handschoenen. Knock-outs kunnen worden toegebracht met stoten, trappen, knieën, ellebogen of legale worpen.
Peacock verdiende zijn plek bij de Aziatische vechtsportorganisatie door het Road to One-toernooi te winnen. Hij tekende een contract ter waarde van $100.000 voor zes gevechten. Hij heeft een unieke vechtstijl die hij blijft ontwikkelen. "Ik verander mijn aanpak elke dag. Niemand zal mij doorgronden. Ik ben een puzzel met ontbrekende stukjes."
Suzuki, 39 jaar oud, heeft een 1-1 record in One Championship en komt van een overwinning op Han Zi Hao uit China. Peacock erkent de ervaring van zijn tegenstander. "Hij heeft tegen sterke vechters gestaan. Japanners vechten altijd met eer. Hij zal alles geven."
Peacock, getrouwd en vader van twee kinderen, is ook de oprichter en hoofdcoach van Dunamis Gym in Calgary. Zijn vader, Gavin Peacock, was een bekende Engelse profvoetballer en later predikant.
Jake begon op zevenjarige leeftijd met vechtsporten en maakte op zijn veertiende de overstap naar full-contact karate en later Muay Thai. Hij geniet van de bekendheid die One Championship hem brengt. "Ik hou ervan. Ik ben ervoor gemaakt. Ik ben hier om te entertainen."
In Qatar zal hij opnieuw met zijn kenmerkende cowboyhoed de ring betreden. "Het Wilde Westen komt naar het Midden-Oosten. We zijn klaar voor een shootout."
Lees het artikel op de mobiele website