Het ging allemaal razendsnel. Slechts twee dagen nadat wereldkampioen Sergej Maslobojev positief testte op doping, heeft Glory een nieuwe knaller van een titelgevecht aangekondigd. En jawel: Tarik Khbabez krijgt een tweede kans.
De 33-jarige vechter uit Den Haag Khbabez, die in juni nog zijn titel verloor aan Maslobojev, mag het opnieuw proberen. Dit keer tegen niemand minder dan Bahram Rajabzadeh, de grote publiekslieveling uit Azerbeidzjan. Khbabez gaf al aan de titel niet zomaar te willen aannemen maar wel eerherstel te willen.
Ze staan tegenover elkaar tijdens Glory 104 op zaterdag 11 oktober, in de RTM Stage van Ahoy Rotterdam. Een plek waar het gegarandeerd gaat trillen.
Maslobojev, de 38-jarige vechter uit Litouwen, was na Glory 100 nog de grote man. Maar dat duurde niet lang. Hij testte positief op verboden middelen en verloor direct zijn titel. Hij zegt zelf dat hij niets verkeerd heeft gedaan. Volgens hem komt het door supplementen, die hij inmiddels heeft opgestuurd voor onderzoek.
Toch is hij voorlopig geschorst. Glory neemt geen risico’s en gaf de titel vrij. Dat opent de deur voor een gloednieuw gevecht. En dus staat Khbabez ineens weer vooraan in de rij. al werd er ook gesproken over een gevecht tussen Kromah en Rajabzadeh voor de titel.
Tegenstander Bahram Rajabzadeh, ook wel “The Golden Wolf” genoemd, hoefde geen twee keer na te denken. De 34-jarige Azerbeidzjaan staat bekend om zijn harde, flitsende stijl. Fans zijn dol op hem.
Glory ster Maslobjev reageert op dopingschok en opgeven titel - 'dit klopt niet'
Tijdens Glory 100 sloeg het nog helemaal op hol toen hij vocht tegen Mory Kromah. Het liep zo uit de hand dat zelfs Glory-baas Marshall Zelaznik de ring in moest komen om de boel te sussen. Een moment dat veel kijkers zich nog levendig herinneren.
Rajabzadeh vocht eerder in het zwaargewicht, waar hij hoopte op een titelgevecht tegen Rico Verhoeven. Die droom viel in duigen toen hij verloor van Levi Rigters. Nu krijgt hij in het lichtzwaargewicht de kans waar hij al maanden om roept. En hij grijpt die met beide handen aan.
En alsof dat titelgevecht nog niet genoeg vuurwerk is, staat er tijdens Glory 104 nog iets groots te gebeuren: het vierde Last Heavyweight Standing-toernooi.
Levi Rigters plaatste zich eerder al voor dit toernooi door Jamal Ben Saddik te verslaan. Op 11 oktober neemt hij het op tegen de Rus Asadulla Nasipov. Als hij wint, moet hij later diezelfde avond nóg een keer de ring in. Dan wacht de winnaar van Sofian Laïdouni tegen Nabil Khachab.
Als Rigters ook dat wint? Dan zien we hem in december terug in de grote finale. Geen rust, geen excuses. Gewoon knokken.
Lees het artikel op de mobiele website