Glory heeft stilletjes een nieuwe zwaargewicht binnengehaald. De Italiaan Enrico Pellegrino heeft een tweejarig contract getekend bij de toonaangevende kickboksorganisatie. Een opvallende zet, zeker nu Glory achter de schermen aan het schuiven lijkt met zijn gewichtsklassen. Pellegrino zal zeker azen op de vrijgekomen troon van Rico Verhoeven.
De 31-jarige Pellegrino is geen onbekende in de Europese kickbokswereld en heeft een Muaythai achtergrond en titels, maar stond nog niet eerder op het grote Glory-podium. Dat verandert mogelijk al op 7 februari, tijdens Glory 105. Pellegrino heeft een stevig winstrecord achter zijn naam met een groot aantal knock-outs.
Een van de mogelijke tegenstanders: Uku Jurjendal. De Estse zwaargewicht is net terug van een gebroken arm, opgelopen in zijn partij tegen Jamal Ben Saddik tijdens het zwaargewicht toernooi eerder dit jaar. Inmiddels traint Jurjendal weer voluit in Thailand.
Met de komst van Pellegrino lijkt Glory extra te investeren in de zwaargewicht divisie. Die kreeg de afgelopen jaren al een flinke impuls met namen als Antonio Plazibat, Levi Rigters en anderen. Achter de schermen gonzen nu geruchten dat Glory de middengewicht klasse mogelijk wil afbouwen (lees verder onder video).
Kampioen Donovan Wisse regeert al jaren in het middengewicht zonder echte uitdager, en bronnen melden dat de organisatie overweegt de divisie op te doeken. Eerder gebeurde dat ook al met het lichtgewicht en de vrouwenklasse.
Volgens ingewijden wil Glory in 2026 de focus deels verschuiven naar het lichtzwaargewicht. Die divisie, jarenlang minder prominent, krijgt zo mogelijk een nieuwe rol binnen het grotere plaatje van Glory's strategie.
Welke plannen de organisatie nog meer heeft na Glory 105 is niet duidelijk. Ook heeft Glory de komst van Pellegrino nog niet officieel aangekondigd. Wel is helder dat het zwaargewicht de ruggengraat blijft van het merk.
Lees het artikel op de mobiele website