Dominykas Dirkstys kroonde zich vrijdag tot UTMA-kampioen, maar het moment dat het internet overnam, speelde zich buiten de ring af. Letterlijk. Tijdens een risicovolle sprong belandde hij midden op de jurytafel. Kort daarna sloeg hij Ričards Ozols knock-out. En nog in de ring daagde hij ex-Glory kampioen Sergej Maslobojev uit – de grootste naam in het Litouwse kickboksen.
UTMA 15 had spektakel beloofd, en Dirkstys leverde. In de vierde ronde probeerde hij met een vliegende knie Ozols te verrassen, maar verloor zijn evenwicht. Tot verbazing van de aanwezigen kwam hij neer op de jurytafel. Terwijl camera’s klikten, stond hij op, gooide de kampioensriem even over zijn schouder en vocht door.
Niet veel later viel Ozols hard neer na een zuivere stoot. Dirkstys was kampioen. Maar hij wilde meer. “Geef hem aan mij in januari. Waar is hij?”, riep hij over Sergej Maslobojev. In de coulissen was het nog spannender: “Ik liep naar Sergejus om hem te groeten, maar hij weigerde mijn hand. Waarom zo persoonlijk?”, zei Dirkstys na afloop.
Zaterdag reageerde Maslobojev op de media-aandacht. Hij maakte meteen duidelijk dat hij weinig ziet in een gevecht tegen Dirkstys. “Wij zitten simpelweg in verschillende leagues,” stelde hij. En over het niveau van UTMA? “Mijn jonge clubleden zouden daar niet eens naartoe gaan. Niet omdat ze niet durven, maar omdat het gênant zou zijn om zich daarna ‘wereldkampioen’ te noemen.”
Maslobojev die kampt met een Glory schorsing vanwege doping noemde de sportieve waarde “nul” en benadrukte dat zo’n partij zijn carrière zou ondermijnen. Toch liet hij de deur op een kier: “Als er een solide financieel voorstel komt – waarom niet? Maar dat zou dan een zakelijke beslissing zijn, geen sportieve.”
Voor Dirkstys leek de sprong op de jurytafel het keerpunt. Hij kwam terug met vuur en won overtuigend. Maar Maslobojev, die al 20 jaar vecht op het hoogste niveau, ziet het anders. “Ik wens Dominykas succes met betere overwinningen. Hij moet sportief omhoog klimmen.”
Daar voegde hij fijntjes aan toe dat de echte Litouwse toppers dit weekend drie WK-medailles pakten bij het WAKO-wereldkampioenschap. “Daar wordt gevochten voor echte, niet papieren overwinningen.” En over Dirkstys? Hij zei het niet letterlijk, maar de boodschap van Maslobojev was helder: eerst maar leren landen.
Lees het artikel op de mobiele website