Het is een open wond in de vechtsport. Een vechter die zich uitspreekt, terwijl een grote organisatie zwijgt. Dmitry Menshikov doet het nu hardop.
De voormalig Glory-kickbokser legt een gevoelig dossier bloot over zijn tijd bij ONE Championship. Na een gewonnen rechtszaak tegen de Aziatische organisatie is zijn contract ontbonden. ONE hield zich stil, maar Menshikov niet.
Menshikov won eind vorig jaar een juridische strijd om onder zijn contract uit te komen. De kern van zijn klacht was simpel. Hij kreeg te weinig gevechten aangeboden, terwijl hij elders ook niet mocht vechten. Volgens zijn juridische team was dat een contractbreuk. Het contract werd uiteindelijk op 17 november 2025 beëindigd.
Dat ONE hierover geen ruchtbaarheid gaf, verraste weinig mensen in de vechtsportwereld. Een publieke nederlaag zou vragen oproepen. Voor Menshikov betekende het vooral duidelijkheid. En ruimte om zijn verhaal te doen.
De Rus stapte na zijn Glory-periode over naar ONE met sportieve ambities. Hij vocht om een wereldtitel en boekte meerdere knock-outzeges. Toch stokte het ritme. In 2024 kreeg hij slechts één partij aangeboden. Dat was voor hem het kantelpunt.
Volgens Menshikov kun je een carrière niet stil laten vallen en tegelijk alle deuren gesloten houden. Juist dat spanningsveld bracht hem naar de rechter.
Menshikov staat niet alleen. Ook Nederlandse vechters klaagden openlijk over hun positie bij ONE. Ze mochten niet elders vechten, maar kregen binnen de organisatie te weinig kansen. Een bekend voorbeeld is Reinier de Ridder, die inmiddels actief is in de UFC.
Menshikov sluit zich expliciet bij hem aan. “Ik ben het eens met de woorden van Reinier de Ridder,” stelt hij. “Als je je carrière wil voortzetten, mag die keuze niet bij ONE liggen.” Het is een zin die blijft hangen.
Bij Glory Kickboxing maakte Menshikov naam met snelle TKO-zeges en een agressieve stijl. In 2022 werd hij door Glory losgelaten vanwege de Russische inval in Oekraïne. Hierdoor werden Russische vechters uitgesloten van deelname. De overstap naar ONE leek logisch. De praktijk bleek anders.
Hoewel hij sportief successen boekte, botste hij achter de schermen op grenzen die hij niet kon accepteren. Zijn juridische overwinning maakt nu een punt dat verder reikt dan zijn eigen loopbaan.
In november 2024 waarschuwde De Ridder al vechters die overwegen te tekenen bij ONE. Menshikovs zaak geeft die waarschuwing extra gewicht. Niet door geruchten, maar door een juridische uitkomst.
Zijn verhaal gaat niet over winnen of verliezen in de ring. Het gaat over zeggenschap, ritme en bestaanszekerheid. Thema’s die steeds vaker terugkomen in een sport waarin contracten net zo bepalend zijn als prestaties.
Lees het artikel op de mobiele website