Testosteron laat mannen handelen naar hun overtuiging, zelfs als dat ten koste gaat van status of geld. Enkele bekende vechters zoals UFC sterren Conor McGregor en Alistair Overeem zouden hiervan het levend bewijs zijn.
Een stijging van testosteron vergroot niet alleen spieren, maar versterkt ook overtuigingen. Nieuw onderzoek laat zien wat veel mannen altijd al vermoedden.
Mannen met een hoog testosteronniveau houden zich minder aan sociale verwachtingen. Ze handelen eerder vanuit hun eigen gevoel van wat juist is, ongeacht de gevolgen.
Volgens de studie Testosterone eliminates strategic prosocial behavior through impacting choice consistency in healthy males (Kutlikova et al., 2023) ondermijnt testosteron het deel van de hersenen dat sociale afwegingen maakt.
In het onderzoek kregen gezonde mannen testosteron toegediend. Daarna maakten ze keuzes in economische spellen waarin sociale situaties werden gesimuleerd.
De resultaten toonden aan dat testosteron de “keuzeconsistentie” verhoogde. Dat betekent dat mannen vaker vasthouden aan hun eigen waarden, zelfs als de situatie verandert.
Tegelijk verminderde het hormoon strategisch sociaal gedrag. Dat houdt in dat mannen minder geneigd zijn hun gedrag aan te passen om anderen te plezieren.
Deelnemers begonnen niet ineens geld te hamsteren of zich destructief te gedragen. Ze volgden hun innerlijke kompas en negeerden sociale signalen.
Dat verschil is belangrijk. In een tijd waarin imago en goed overkomen belangrijk zijn, helpt testosteron mannen om ruis van buitenaf te negeren.
Ze volgen eerder hun overtuiging dan dat ze handelen voor goedkeuring of reputatie.
De effecten van testosteron gaan verder dan wetenschap. Het kan gedrag beïnvloeden in relaties, leiderschap en risico's nemen.
Daarom zien we dat mannen met veel testosteron vaak koppig of moeilijk overkomen. Denk aan vechters zoals Alistair Overeem of Sean Strickland. Ze zijn niet per se dominant, maar buigen simpelweg minder.
Ze luisteren minder naar verwachtingen van anderen en doen wat volgens hen juist is.
Uit ander onderzoek blijkt dat testosteron status eerder nastreeft via dominantie dan via samenwerking (Carré & Mehta, 2011).
Mannen met hoog testosteron nemen vaker persoonlijke risico's, vooral als hun motivatie van binnenuit komt (Ronay & von Hippel, 2010).
Ook blijkt dat het hormoon empathisch gedrag vermindert, niet door hardheid, maar doordat de emoties van anderen minder invloed hebben (Hermans et al., 2006).
Testosteron maakt mannen niet slecht. Het maakt hen alleen minder gevoelig voor sociale druk.
Ze doen niet automatisch wat hen wordt opgedragen. Zeker niet als ze de ander niet respecteren.
Dit verklaart waarom mannen zoals Alistair Overeem of Conor McGregor soms als rebels worden gezien. Hun gedrag past bij hun hormonale profiel, niet bij een rollenspel.
Lees het artikel op de mobiele website