Tyson Fury traint zich kapot in Thailand – maar zijn volgende tegenstander vecht met beren en eet sloopkogels voor ontbijt
Anthony Joshua ligt eruit na een tragisch auto-ongeluk. Tyson Fury wil door. Zijn comeback lonkt – en een beestachtige Rus met een tik in z’n nek en een hamer in z’n vuisten staat klaar.
Arslanbek Makhmudov. 1 meter 98. Achttien zeges, één verlies. Een lijf als een koelkast en ogen die nooit knipperen. Ooit vergeleken met een Bond-schurk, nu opnieuw op jacht naar glorie. En volgens insiders is hij dé man om Fury's rentree een gezicht te geven.
Hij verloor zijn ongeslagen status in 2023, tegen Agit Kabayel, maar pakte zichzelf razendsnel weer op. In oktober haalde hij genadeloos uit tegen Dave Allen, de geliefde bikkel uit Doncaster. “Ik ben nog nooit zo hard geraakt,” zei Allen. “Hij raakte me zes, zeven keer écht goed. Twee keer serieus.”
Fury is geen Fury van vijf jaar geleden. Zijn lijf kent inmiddels meer vet dan vechtlust, zijn punch mist precisie. Toch blijft hij publiekstrekker nummer één. Wat hij mist in discipline, maakt hij goed in show. En daarom heeft hij iemand nodig die grof, groot en gevaarlijk oogt – maar net niet goed genoeg is om écht te winnen.
Enter Makhmudov: gruwelijk sterk, maar verslagen door Guido Vianello na een oogblessure. Ervaring zat, kracht in overvloed – maar geen Usyk. Precies wat Fury nodig heeft.
De Rus woont in Canada maar traint in de Russische bergen. Daar worstelt hij met beren, zeggen ze. In de gym laat hij zich op z’n buik meppen met sloopkogels. Buiten de ring toont hij zich vroom moslim en activist – met felle posts over Gaza en steun voor Palestijnse kinderen.
Zijn leven lijkt soms uit een film, maar z’n motivatie is simpel: z’n ouders een beter bestaan geven.
Op social media vliegen de steken al heen en weer. Makhmudov reageert gelaten. Fury? Die laat zich ondertussen inzepen onder Thaise watervallen. Zijn trainingskamp is even chaotisch als zijn loopbaan: boomstammen slepen, wildvreemden sparren, bizarre claims over zelfbevrediging.
Toch is de strijd nog niet beklonken. Makhmudov heeft nog geen contract. Saudi-Arabië houdt de touwtjes in handen, maar ook promotor Frank Warren ziet kansen voor een gevecht in Manchester.
En het publiek? Dat krijgt – met een beetje geluk – een explosieve clash tussen een gevallen koning en een berenworstelende monsterbokser.
Lees het artikel op de mobiele website