De bokswereld is in rouw na het overlijden van voormalig wereldkampioen Ricky Hatton. Hij werd 46 jaar oud. Het lichaam van Hatton werd aangetroffen door zijn manager en vriend Paul Speak in zijn woning in Hyde, Manchester.
Speak vertelde aan de Daily Mail dat hij het huis binnenliep en muziek hoorde vanuit de bovenverdieping. Daar trof hij Hatton aan. Volgens hem was de schok groot en duurde het even voor hij besefte wat er gebeurd was.
Hoewel de omstandigheden wijzen op zelfdoding, benadrukte Speak dat hij gelooft dat Hatton niet van plan was te sterven. “Ik ben er heilig van overtuigd dat hij dit niet zo bedoelde,” zei hij. De fans van Hatton kunnen het niet waarderen dat Speak suggereert dat het zelfdoding was en zijn dan ook woest.
Hij wees erop dat Hatton nog veel plannen had. De oud-bokser zou een concert van Oasis bijwonen met zijn dochters Millie en Fearne. Ook stond een vakantie naar Tenerife gepland en was hij bezig met een comeback in de ring. Een dag na zijn dood zou hij naar Dubai vliegen om een contract te tekenen voor een gevecht tegen Eisa Al Dah.
Hatton sprak in eerdere jaren vaak openlijk over zijn problemen met depressie, drank en drugs. Na zijn verliespartij tegen Floyd Mayweather in 2007 gaf hij toe dat hij herhaaldelijk met suïcidale gedachten kampte.
In een interview vertelde hij dat hij probeerde zijn pijn te verdoven met drank en drugs. Toch leek hij de laatste maanden in betere vorm. Zijn laatste sociale media-post liet hem zien in de sportschool, bezig met zijn voorbereiding op een comeback. Ook maakte hij kort voor zijn dood nog een opbeurend filmpje voor een kind dat werd gepest.
De dood van Hatton leidde tot een golf van verdriet en steunbetuigingen. Promoter Eddie Hearn noemde hem “de laatste van een zeldzaam soort boksers” en prees zijn rol in de Britse sportgeschiedenis.
Hearn benadrukte dat Hatton geliefd was bij iedereen, ongeacht rang of status. “Hij was een man met een schoon hart en een stad viel voor hem, daarna een heel land,” zei hij.
Op 10 oktober vindt de uitvaart plaats in de kathedraal van Manchester. Daar zal zijn leven worden herdacht door familie, vrienden en fans.
Lees het artikel op de mobiele website