Gradus Kraus is het middelpunt van het nieuws de afgelopen dagen na zijn prestatie in de boksring afgelopen weekend. Met een overdonderende knock-out sloeg hij tegenstander neer in Rotterdam. Volgens kenners is wat Kraus nu al doet van een ander niveau dan wat Rico Verhoeven in het kickboksen neerzette. Ook de formule van het dansend naar de ring lopen met zijn dochtertje is een klasse apart.
Een kind dat voor zijn vader uitloopt naar de ring. Het ontroert elke keer weer. Maar wie goed kijkt, ziet: dit is meer dan emotie. Gradus Kraus herhaalt het moment dat hij als jongetje met zijn vader Albert doorstond. Nu is het zijn dochtertje dat hem naar de ring begeleidt.
En daarbinnen doet hij iets waar volgens Frank Evenblij maar weinig Nederlandse vechters aan kunnen tippen.
Tijdens zijn gesprek bij RTL Tonight met Humberto Tan zei sportverslaggever Frank Evenblij het zonder aarzelen. “Wat Rico Verhoeven heeft neergezet in het kickboksen is mooi. Maar wat Gradus doet met boksen is moeilijker,” zei hij.
Die uitspraak viel op. Niet omdat het Rico klein maakt, maar omdat het iets zegt over waar Kraus nu al staat. Kickboksen is groots, zeker in Nederland. Maar boksen vraagt een andere concentratie, andere timing en meer uithoudingsvermogen.
“Boksen is technisch veel preciezer,” zei Evenblij. “En Kraus beheerst dat op een manier die je zelden ziet in deze fase van een carrière.”
Kraus eindigt zijn gevechten vaak binnen enkele rondes. Zijn tegenstanders vallen om, soms al voor ze hem echt geraakt hebben. Toch maakt hij zich geen zorgen over langere partijen. “Ik zorg dat ik fit genoeg ben om die 12 ronden te halen. Maar ik sla iedereen tot nu toe snel knock-out,” zei hij rustig aan tafel.
De vergelijking met Rico gaat niet alleen over prestaties, maar ook over impact. Waar Rico een symbool werd voor de opmars van kickboksen, lijkt Kraus dezelfde rol te krijgen in het boksen.
Zijn uitstraling is anders, minder show, meer scherpte. En zijn verhaal – van kind dat ooit naast zijn vader liep tot vader die nu zijn dochter meeneemt – geeft zijn overwinningen een menselijke laag.
Lees het artikel op de mobiele website