Paulie ‘Magic Man’ Malignaggi komt opnieuw in actie, maar zonder bokshandschoenen dit keer. De 44-jarige oud-kampioen kondigde via Instagram zijn terugkeer aan. Hij tekende een contract voor drie gevechten bij Bare Knuckle Boxing (BKB). De grootste concurrent van BKFC waar McGregor mede eigenaar van is. en hij heeft zijn pijlen gericht op de Ier.
In 2019 vocht Malignaggi al eerder bij BKB, waar hij verloor van voormalig UFC-vechter Artem Lobov (destijds de boezemvriend van McGregor, red). Ondanks die nederlaag voelt hij zich nu sterker. Malignaggi is klaar voor een nieuwe kans.
De voormalig bokser wil zijn terugkeer serieus nemen. Hij zegt dat hij niet direct een titelgevecht wil. In plaats daarvan wil hij vechten tegen een topcontender.
Hij benadrukt dat hij respect heeft voor andere vechters. Malignaggi vindt dat je je plek moet verdienen, niet opeisen. Daarmee haalt hij mogelijk uit naar vechters als Mike Perry.
De aankondiging bleef niet bij algemene woorden. Malignaggi richtte zich direct tot Conor McGregor. Hij noemde McGregor een grote prater die geen gevechten aangaat met echte kampioenen.
McGregor werd in april 2024 mede-eigenaar van BKFC. Sindsdien hint hij vaak op een gevecht in de ‘trigon’ ring. Toch kwam er tot nu toe niets van terecht.
Malignaggi verklaarde zich opnieuw contender. Hij zegt dat hij op jacht is naar de BKB-titel. Eerst wil hij zich bewijzen tegen een sterke tegenstander.
“Ik ben 44 jaar, maar ik heb het nog,” aldus Malignaggi. Hij wil laten zien dat leeftijd geen beperking hoeft te zijn.
Malignaggi gaf ook zijn mening over de terugkeer van Manny Pacquiao. De Filipijn krijgt meteen een kans op de WBC-titel. Toch stoorde dat Malignaggi deze keer niet.
Hij denkt dat Pacquiao kan winnen. Zijn reden? Malignaggi vindt Mario Barrios simpelweg geen kampioen waardig. “Die gast is gewoon slecht,” zei hij hard.
Toch maakte hij zich zorgen over Pacquiao’s gezondheid. Hij wees op de lange carrière van Pacquiao vol harde gevechten. Volgens hem eist dat een zware tol.
Malignaggi raadt Pacquiao aan om het niet te ver te drijven. Maar hij beseft ook dat Pacquiao die waarschuwing waarschijnlijk negeert. Net als hijzelf door terug te keren naar het gevaarlijke bare knuckle boksen.
Lees het artikel op de mobiele website