Rolando ‘Rolly’ Romero verdedigt zijn WBA-wereldtitel weltergewicht op 22 augustus tegen Teofimo Lopez. Hij kiest daarmee voor een lucratievere kans in Las Vegas dan een gevecht met zijn verplichte uitdager Jack Catterall. Vijftien maanden na zijn verrassende zege op Ryan Garcia keert Romero terug in de ring tegen een tegenstander die een wereldtitel in een derde gewichtsklasse nastreeft.
Twee comebacks, één titel
Romero (17-2, 13 KO’s) bokste voor het laatst in mei 2025, toen hij verrassend won van Ryan Garcia tijdens Fatal Fury met Ryan Garcia vs Rolando Romero. Lopez (22-2, 13 KO’s) verloor in januari zijn Ring- en WBO-riemen op 140 pond aan Shakur Stevenson en gaat voor dit gevecht omhoog naar 147 pond, op zoek naar een wereldtitel in een derde divisie.
De voorwaarden voor Romero-Lopez waren maandag vrijwel rond. Het gevecht werd al langer verwacht nadat beide kampen wekenlang onderhandelden over de financiële verdeling.
Catterall gepasseerd
Jack Catterall veroverde vorige maand de secundaire WBA-titel met een puntenzege op Shakhram Giyasov en rekende op zijn kans tegen Romero. Die krijgt hij voorlopig niet. Romero kiest voor het financieel aantrekkelijkere duel met Lopez in plaats van zijn verplichte uitdager.
Catterall moet daardoor wachten op duidelijkheid over zijn volgende kans in de weltergewichtdivisie.
Lopez zoekt het risico op
Tijdens een open training in Los Angeles zei Lopez dat hij op 147 pond tegen een zware puncher bokst en dat hij de stap naar dat gewicht als een risico ziet. Eerder dit jaar sloeg Lopez terug naar zijn promotor en liet hij zien dat hij niet terugdeinst voor confrontaties. Hij richt zich volledig op Romero en vindt dat diens vaardigheden door buitenstaanders worden onderschat. Volgens Lopez heeft Romero zijn status als wereldkampioen verdiend.
Datum, locatie en uitzending
Het gevecht vindt plaats op zaterdag 22 augustus in de T-Mobile Arena in Las Vegas. De hoofdkaart start om 20.00 uur Amerikaanse oostkusttijd, met uitzending via DAZN en Prime Video.
Derde divisie of eerste succesvolle verdediging
Voor Lopez betekent winst een wereldtitel in een derde divisie. Hij is voormalig wereldkampioen in twee gewichtsklassen. Voor Romero is het zijn eerste verdediging van de WBA-titel.
De twee boksers kennen elkaar al van gezamenlijke sparringsessies. Op 22 augustus staat die eerdere bekendheid tegenover de inzet van een wereldtitelgevecht in Las Vegas.