Alistair Overeem was jarenlang een imposante verschijning. Zijn enorme spiermassa en brute uitstraling maakten hem een angstaanjagende tegenstander. Van zijn tijd bij PRIDE tot K-1 en de UFC domineerde hij visueel en fysiek.
In zijn laatste jaren als vechter begon dat beeld te veranderen. Zeker na zijn terugkeer naar kickboksen bij Glory werd duidelijk dat zijn lichaam niet meer was zoals vroeger. Tijdens zijn partij tegen Badr Hari in 2022 viel zijn gespierde torso nog op. Later kwam echter naar buiten dat hij na dat gevecht werd betrapt op verboden middelen.
Een nieuwe foto op social media laat zien hoe drastisch zijn lichaam is veranderd. Overeem staat op de afbeelding naast Glory-kampioen Chingiz Allazov en oogt mager, smal en zelfs broos. Fans kunnen hun ogen niet geloven.
De gedeelde afbeelding zorgde meteen voor ophef op Twitter en Instagram. Overeem is nauwelijks nog herkenbaar als de ‘Demolition Man’ die jarenlang de ring en kooi domineerde. De reactie van fans liegt er niet om.
“Wat is er gebeurd met hem?” schrijft iemand. Een ander zegt: “Hij ziet eruit alsof hij jaren ouder is geworden in maanden tijd.” En ook: “Zonder anabolen is het gewoon een gewone man.”
De opvallende verschijning naast Allazov benadrukt het verschil nog meer. Waar Allazov in topvorm lijkt, straalt Overeem vooral rust uit.
De verandering is niet uit de lucht komen vallen. Na zijn partij tegen Badr Hari testte Overeem positief op verboden middelen. Kort daarna werd hij stilletjes van het Glory-rooster gehaald.
In dat gevecht had hij zich fysiek nog van zijn sterkste kant laten zien. Breed, droog en gespierd — de oude Overeem was even terug. Maar de nasleep van de test was het definitieve einde van die versie van hem.
De reacties op zijn nieuwe uiterlijk zijn dan ook deels beïnvloed door dat dopingverleden. Fans linken zijn huidige fysieke toestand direct aan het stoppen met bepaalde middelen.
Toch lijkt Overeem zelf in vrede met zijn huidige staat. Hij spreekt in interviews steeds vaker over spiritualiteit, voeding en mentale groei. Zijn vechterscarrière lijkt definitief voorbij, en hij reflecteert daar open op.
In een terugblik op zijn indrukwekkende loopbaan gaf hij aan dat hij het vechten mist, maar geen spijt heeft van zijn keuzes. "Het is een ander hoofdstuk," zei hij, "en dat voelt goed."
Toch blijft het beeld van Overeem als monster op het netvlies van fans gebrand. En dat maakt de confrontatie met zijn nieuwe, ‘normale’ verschijning extra hard.
Lees het artikel op de mobiele website