De Argentijnse MMA-vechter Emiliano Sordi is woedend op Karate Combat. De organisatie, waar Bas Rutten jarenlang als commentator, voorzitter en ambassadeur aan verbonden was, zou hem tot op heden niet hebben uitbetaald voor zijn gevecht van twee maanden geleden. "Ik vocht, ik won, en ik wacht nog steeds op mijn geld."
Sordi vocht eind oktober voor Karate Combat tegen UFC-veteraan Zac Pauga. Hij won overtuigend met een knockout in de eerste ronde. Maar waar een bonus of cheque had moeten volgen, kwam radiostilte. Volgens Sordi kreeg hij eerst loze beloftes van betaling, waarna de CEO van de organisatie simpelweg niet meer reageerde.
“Ik heb mijn deel gedaan,” schreef hij op X. “Ik trainde, verscheen en vocht. Nu wacht ik nog steeds op wat ze me verschuldigd zijn.”
De organisatie presenteerde zich als een frisse speler in het vechtsportlandschap. Met een visueel spectaculaire stijl, een digitale focus en bekende namen als Bas Rutten in het commentaarteam wist het snel een schare fans op te bouwen.
Toch gaan er achter de schermen geruchten over financiële problemen. Twee weken geleden werd nog een gala uren vertraagd omdat het befaamde ‘pit’ gevechtsplatform simpelweg niet op tijd opgebouwd was.
Wat Sordi overkomt, is helaas geen uitzondering in de vechtsport. Vechters brengen weken door in voorbereiding, nemen risico’s in de ring en hopen op hun beloofde betaling. Wanneer dat niet gebeurt, gaat het niet alleen om geld — het gaat om respect en professionaliteit.
“Dit gaat niet alleen over mij,” schrijft Sordi. “Het gaat over alle vechters die verdienen dat hun contracten worden nagekomen. Dat is geen optie, dat is verplicht.”
Hoewel Bas Rutten niet meer als commentator te horen is bij recente events, wordt zijn naam nog altijd sterk met Karate Combat geassocieerd. Fans vragen zich af hoe hij staat tegenover deze situatie. Rutten heeft vooralsnog geen publiek statement gegeven.
Lees het artikel op de mobiele website