Arthur Jones, oud-verdediger van de Baltimore Ravens, is onverwacht overleden. Hij was pas 39 jaar. Jones was de oudere broer van UFC-zwaargewichtkampioen Jon Jones en NFL-ster Chandler Jones.
Tijdens zijn carrière in de NFL beleefde Arthur een hoogtepunt dat elke speler droomt. In 2013 won hij met de Ravens de Super Bowl tegen de San Francisco 49ers. Hij noteerde in die wedstrijd zelfs een sack én een fumble recovery. Voor veel fans staat dat moment nog altijd op hun netvlies: een betrouwbare kracht die presteerde toen het er echt om ging.
De Ravens maakten vrijdag bekend dat Jones is overleden. Algemeen directeur Eric DeCosta sprak de emoties van de club uit:
“We zijn diep bedroefd door het plotselinge overlijden van Arthur Jones. Zijn aanwezigheid was een geschenk voor iedereen die hem ontmoette. Zijn grote glimlach, energie en positiviteit brachten altijd licht. Hij was vriendelijk, enthousiast en zijn liefde voor familie, teamgenoten en vrienden stond altijd voorop.”
Het beeld dat achterblijft is dat van een man die niet alleen bekendstond om zijn spel, maar ook om zijn karakter. Jones was de speler die je optilde als je het zwaar had, de man die altijd een lach meebracht. Zijn dood komt hard aan en laat een leegte achter in de sportwereld én daarbuiten.
De naam Jones klinkt groot in de sport. Chandler maakte naam in de NFL en Jon groeide uit tot een van de grootste MMA-vechters ooit. Jon is momenteel de regerend zwaargewichtkampioen van de UFC en kiest al voorzichtig wie zijn opvolger moet worden, iets waarover hij sprak in dit verhaal over zijn keuze.
Maar het succes van de familie ging vaak gepaard met moeilijke tijden. Jon stond meer dan eens in de schijnwerpers vanwege problemen buiten de kooi. Onlangs werd hij nog vrijgesproken in een zware zaak, waar veel ogen op gericht waren. De details daarvan zijn terug te vinden in dit verslag over zijn vrijspraak.
Het overlijden van Arthur benadrukt opnieuw hoe dun de lijn kan zijn tussen hoogtepunten en diepe dalen. De familie die vaak werd geroemd om haar sportieve prestaties, moet nu opnieuw een zware klap verwerken.
Lees het artikel op de mobiele website