Twee verliezers krijgen toch UFC-contract bij Dana White

Dana White heeft na Dana White’s Contender Series 93 zes UFC-contracten uitgedeeld, waaronder twee aan vechters die hun gevecht verloren. Jaden Ortega en Callum Connor gingen allebei onderuit op de scorekaarten, maar overtuigden White alsnog. Samen met winnaars Alvi Dasuyev, Marcos Degli, Piero Guaylupo en Damian Piwowarczyk mogen zij zich UFC-vechter noemen.

De avond speelde zich af in Meta APEX in Las Vegas en werd uitgezonden op Paramount+.

Twee oorlogen die alles veranderden

Bij Dana White’s Contender Series draait het normaal gesproken om één simpele regel: win je gevecht, en misschien krijg je je papieren. Verliezers gaan doorgaans met lege handen naar huis.

Alvi Dasuyev versloeg Jaden Ortega via unanieme beslissing (30-27, 30-27, 29-28) in een welterweight-gevecht dat volgens de liveblog van MMA Junkie uitmondde in een complete rollercoaster. Dasuyev kwam met een 10-0 record het octagon in, Ortega stond op 6-1.

Daarna volgde Piero Guaylupo tegen Callum Connor, een lightweight-partij die Guaylupo won via drie identieke 30-27 scorekaarten. Guaylupo bleef ongeslagen op 12-0, Connor viel terug naar 8-1. Beide gevechten werden beschreven als uitzonderlijk zware, spectaculaire confrontaties waarin de verliezers alles gaven wat ze hadden.

Wie won er wél, maar kreeg geen deal

Niet elke winnaar ging naar huis met een contract. Norbert Novenyi Jr. versloeg Theo Haig via unanieme beslissing, driemaal 29-28, maar bleef alsnog met lege handen achter.

Marcos Degli rondde zijn avond af met een rear-naked choke tegen Paris Moran in de tweede ronde, op 4:46. Damian Piwowarczyk sloot het programma af met een TKO door stoten tegen Emilio Quissua, in de eerste ronde op 4:55. Beiden kregen wel hun contract, net als Dasuyev, Guaylupo, Ortega en Connor.

Voor Ortega en Connor betekent het verlies dus geen einde, maar een begin. Hun weg naar de UFC liep niet via de overwinning, maar via de indruk die ze achterlieten – een scenario dat in de geschiedenis van Contender Series zelden voorkomt, net als bij eerdere uitzonderlijke prestaties die tot een contract leidden.