Paulo Costa wacht op duidelijkheid over laatste UFC-gevecht

Dit slaat in als een bom in het lichtzwaargewicht. Paulo Costa maakte zijn contractgeschil met de UFC publiek en Dana White sloeg hard terug. Costa eist duidelijkheid over zijn laatste gevecht, White zegt dat de Braziliaan simpelweg aanbiedingen heeft afgewezen.

Costa maakt contractconflict publiek

Op 20 september 2026 plaatste Costa een verklaring op X die geen ruimte liet voor interpretatie. Hij heeft nog één gevecht op zijn UFC-contract, aldus de vechter zelf, en dat contract is volgens hem gebaseerd op een drie-rondengevecht, niet vijf.

Costa wil dat gevecht alsnog krijgen, tegen wie dan ook uit de light heavyweight-roster. Een vijf-rondengevecht is bespreekbaar, maar dan wil hij passende compensatie en genoeg tijd om zich voor te bereiden op 25 minuten octagon-actie. Herhaaldelijk heeft hij ook om zijn vrijlating gevraagd.

Het conflict komt niet uit het niets. Eerder riep Costa op tot een interimtitelgevecht tijdens de revalidatie van kampioen Carlos Ulberg, maar volgens Costa toonde de UFC daar geen interesse in. Recent werd hij nog uitgedaagd door voormalig kampioen Magomed Ankalaev.

Dana White reageert op de beschuldigingen

Na Week 7 van Dana White’s Contender Series kreeg de UFC-topman de vraag voorgelegd over Costa’s opmerkingen. White erkende de frustratie van zijn vechter, maar schetste een heel ander beeld dan Costa zelf.

Volgens White heeft Costa meerdere gevechten aangeboden gekregen en die stuk voor stuk afgewezen. De UFC negeert gecontracteerde vechters niet zomaar, benadrukte hij, en verwees naar Tom Aspinall als voorbeeld: ondanks blessureproblemen aan zijn ogen krijgt ook hij regelmatig aanbiedingen voorgelegd. Vechters krijgen doorgaans drie keer per jaar een aanbod, stelde White, zelfs wanneer ze niet actief vechten.

Wat zijn de directe gevolgen?

Concreet verandert er vooralsnog weinig. Geen schorsing, geen annulering, geen vrijlating, geen nieuwe boeking – alleen twee tegenstrijdige verhalen die nu publiekelijk tegenover elkaar staan.

Onduidelijk blijft of Costa zijn drie-rondengevecht krijgt, of hij alsnog akkoord gaat met vijf rondes tegen een hoger honorarium, of dat het toch uitdraait op een vrijlating. White bevestigde enkel dat Costa aanbiedingen heeft afgewezen; over de intenties van de UFC richting de toekomst is verder niets vastgelegd.

Het is niet de eerste keer dat Dana White publiekelijk stelling neemt in een gespannen situatie binnen de UFC, en ook niet de eerste keer dat een vechter de confrontatie zoekt over een geschil met de organisatie. Voor Costa geldt: de klok tikt, het laatste gevecht op zijn contract wacht.