“Let him recover”: Makhachev tempert comeback van Rakhmonov

Shavkat Rakhmonov is terug op de mat. De ongeslagen weltergewicht (19-0) deelde beelden van lichte worsteltraining op Instagram, zijn eerste zichtbare stap richting een UFC-terugkeer sinds hij in december 2024 voor het laatst vocht. Een officiële comeback-datum is er nog niet.

Rakhmonov hervat lichte worsteltraining

De beelden tonen Rakhmonov bezig met clinchwerk, gedeeld door hemzelf en zijn coach. Zijn herstel van meerdere beenblessures lijkt de goede kant op te gaan.

Tijdens een interview met AFL Global op 6 september droeg hij een volledige beschermende laars. Op de nieuwe beelden is die laars verdwenen. Vergelijkbaar herstelnieuws deed eerder de ronde rond de hervatte training van Tom Aspinall na zijn blessure.

Reactie van Islam Makhachev

Rakhmonov liet in dat interview met AFL Global weten dat hij goed matcht met huidig weltergewichtkampioen Islam Makhachev. Hij toonde zich gefrustreerd omdat Makhachev hem niet noemde tussen de belangrijkste uitdagers op 170 pond.

Makhachev reageerde tijdens een media scrum. “Well, Rakhmonov gave an interview recently with a huge brace on his knee and he says he wants to fight,” said Makhachev. “Choose him and wait for 1.5 years? Let him recover and he will become one of the contenders.”

Waarom deze stap betekenisvol is

Rakhmonov vocht voor het laatst in december 2024. Meerdere blessures hielden hem sindsdien buiten de Octagon, een periode die inmiddels bijna twee jaar duurt.

De hervatte worsteltraining is een bemoedigend signaal, maar geen bewijs dat zijn knieën volledig genezen zijn of dat hij klaar is voor een gevecht. Ook bij de terugkeer van Conor McGregor na zijn knieblessure bleek dat trainingsbeelden zelden het volledige verhaal vertellen.

Vooruitblik op zijn UFC-terugkeer

Een officiële datum voor Rakhmonovs terugkeer naar de Octagon is er niet. Zijn volgende tegenstander is evenmin bekendgemaakt.

Nieuwe trainingsbeelden zullen de komende tijd nauwlettend gevolgd worden als graadmeter voor zijn herstel. Net als bij de aanloop naar Khamzat Chimaevs volgende optreden geldt: pas een bevestigd contract maakt het officieel.