Rico Verhoeven heeft één groot plan in zijn hoofd: een knalpartij tegen Francis Ngannou. En niet zomaar één. Nee, Rico ziet drie gevechten voor zich. Eentje in kickboksen, eentje in MMA en eentje in boksen.
Dat is niet alleen sportief spannend, maar ook financieel slim. Verhoeven noemt het zelf al het grootste ooit en het wordt natuurlijk “lekker cashen”. Hij aast op drie dikke avonden vol knalpartijen, publiek en natuurlijk bakken met geld.
Maar ja, hoe groot is zijn kans eigenlijk tegen zo'n beest als Ngannou? Tijd om dat eens rustig te bekijken.
Rico Verhoeven heeft een enorme berg ervaring in het kickboksen. Hij stapte maar liefst 76 keer de ring in. Daarvan won hij er 66. Hij sloeg 21 tegenstanders knock-out. Slechts tien keer verloor hij, waarvan maar twee keer door knock-out.
In het boksen heeft Rico één officiële partij op zijn naam staan. In 2014 versloeg hij János Finfera op knock-out. Dat was in de tweede ronde al klaar. In MMA vocht Rico één keer. Hij won toen van Viktor Bogutzki in 2015.
| Categorie | Rico Verhoeven | Francis Ngannou |
| Kickbokswedstrijden | 76 | 1 |
| Winst in kickboksen | 66 | 1 |
| Knock-outs in kickboksen | 21 | 0 |
| Verlies in kickboksen | 10 | 0 |
| MMA-wedstrijden | 1 | 21 |
| Winst in MMA | 1 | 18 |
| Knock-outs in MMA | 0 | 13 |
| Submissions in MMA | 0 | 4 |
| Boksen wedstrijden | 1 | 2 |
| Winst in boksen | 1 | 0 |
| Verlies in boksen | 0 | 2 |
Rico heeft een sterk team achter zich. Hij traint met Dennis Krauweel en kan rekenen op de hulp van Peter Fury, de oom van bokskampioen Tyson Fury. Peter Fury is de man achter bokstalent Gradus Kraus.
Aan de andere kant staat Francis Ngannou. Zijn kracht in MMA is ongekend. Ngannou vocht 21 keer in de kooi. Hij won 18 keer. Daarvan sloeg hij 13 keer iemand knock-out. Vier keer won hij met een submission. Slechts drie keer verloor hij, telkens op beslissing.
In het kickboksen stond Ngannou slechts één keer in de ring. Hij won in 2015 op punten van Farid Nair. In het boksen verloor hij twee keer, weliswaar tegen absolute toppers als Anthony Joshua en Tyson Fury. Toch blijft hij gevaarlijk, mede dankzij zijn samenwerking met Mike Tyson en zijn vaste trainer Eric Nicksick.
Als ze in kickboksen vechten, is Rico torenhoog favoriet. Zijn ervaring is gigantisch en hij staat al jaren aan de top. Ngannou heeft simpelweg te weinig ervaring in deze sport.
In MMA draait alles om Ngannou. Hij is daar op z’n dodelijkst, met brute kracht en keiharde klappen. In de kooi zou Verhoeven weinig kans maken.
Een bokswedstrijd tussen de twee is lastiger te voorspellen. Ngannou heeft meer ervaring op papier, maar Rico heeft een beter technisch niveau. Alles zou afhangen van wie het slimste vechtplan heeft en wie als eerste de mist ingaat.
Eén ding is zeker: als dit gevecht er echt komt, dan wordt het vuurwerk. Drie keer knallen, drie keer spanning en drie keer vol gas.
Lees het artikel op de mobiele website