Rico Verhoeven is duidelijk: “Zo wil je een gevecht niet zien eindigen.” De kickbokskampioen reageerde op Facebook op het dramatisch verlopen UFC titelgevecht van zijn vriend en trainingsmaat Tom Aspinall. Die kreeg tijdens UFC 321 in Abu Dhabi twee vingers van uitdager Ciryl Gane in zijn oog.
Aspinall kon niets meer zien en moest stoppen. De scheidsrechter riep het gevecht uit tot ‘no-contest’. De titel blijft daardoor bij Aspinall, maar het voelt voor niemand als een overwinning.
Rico trainde wekenlang intensief met de Brit. De twee zijn al jaren bevriend. Het is niet de eerste keer dat Verhoeven een titel ziet blijven bij de kampioen na een opgave.
Ook zijn eigen gevechten tegen Badr Hari eindigden meerdere keren in blessure-stops. Op sociale media vergelijken fans de situaties met elkaar.
Tijdens het gevecht werd Aspinall uitgejouwd. Hij schreeuwde nog: “Houd je mond, ik kan er niks aan doen!” De frustratie droop van zijn gezicht. Volgens velen had Gane hem hoe dan ook verslagen.
De Franse vechter zag er sterk uit en leek goed voorbereid. De actie met de vingers zag eruit als een ongeluk, maar had grote gevolgen. In dit artikel over het chaotische gevecht zie je hoe snel het misging.
UFC-baas Dana White bevestigde al dat er een rematch moet komen. “Iedereen wil dit gevecht opnieuw zien,” zei hij na afloop. "Veel hebben Gane onderschat, maar hij kwam als een machine de kooi in."
De UFC is geen onbekende plek voor gekke wendingen. In hetzelfde event brak een vechter zijn enkel en won toch.
Alles over dit soort momenten vind je ook op de UFC nieuwspagina.
Lees het artikel op de mobiele website